柔順劑和洗衣液的區別
洗衣液的工作原理與傳統的洗衣粉，肥皂類同，有效成分都是表面活性劑。區別在於：傳統的洗衣粉，肥皂採用的是陰離子型表面活性劑，是以烷基磺酸鈉和硬脂酸鈉為主，鹼性較強(洗衣粉PH一般大於12)，進而在使用時對面板的刺激和傷害較大。而洗衣液多采用非離子型表面活性劑，PH接近中性，對面板溫和，並且排入自然界後，降解較洗衣粉快，所以成為了新一代的洗滌劑。
柔順劑，通常指衣物柔順劑，也叫衣物護理劑，是一種洗滌護理用品。在《織物柔順劑行業標準》定義為：適用於織物洗滌護理過程中配合洗滌劑使用，起到使織物柔軟、蓬鬆、消除靜電作用的洗滌護理用品。衣物柔順劑的作用就好像是為織物纖維的表面均勻地上一層保護膜，纖維表面由於吸附了柔軟劑，纖維間的摩擦係數降低了，可移動性增強了，纖維固有的平滑、延伸、壓縮效能也得到了恢復，所以織物變得更加柔軟、蓬鬆、有彈性。
衣物柔順劑的作用
衣物柔順劑對於衣物的作用和洗滌劑對於衣物的作用有很大的不同。洗滌劑是要把汙垢從衣物上分離下來，而且洗滌劑本身在洗滌完成以後也要脫離衣物。所以可以說洗滌劑對於衣物的作用是“減法”。而衣物柔順劑(織物柔軟劑)對於衣物的作用是要被纖維吸附，是要存留在衣物上起作用的。所以可以說，衣物柔順劑對於衣物是“加法”。
衣物柔順劑的適用範圍主要是需要蓬鬆柔軟的衣物，如羊毛衫、羊絨衫、毛毯、毛巾被、浴巾以及一些內衣等。有時為了使居氛圍更加溫馨，家庭中的一些紡織品如窗簾、沙發套等等也會使用柔軟劑處理。
衣物柔順劑是在衣物水洗以後經常使用的後整理劑，它是以陽離子表面活性劑為主製成的。其作用主要在於：
1、改善纖維的狀態，使因為穿用或洗滌之後纖維的變型恢復。保持蓬鬆柔軟相對自然的狀態。
2、降低纖維之間的摩擦係數，使纖維之間可以自如的相對運動，改善織物的手感。
3、纖維吸附柔順劑之後使織物適當提高拒水效能。
衣物柔順劑的危害
許多人喜歡用衣物柔順劑，因為它能令衣服變得柔軟，不起靜電，而且聞起來也更清新。然而，加拿大《自然生活》雜誌撰文指出，衣物柔順劑含有多種有毒化學成分，長期使用會造成頭暈、頭痛、器官受損，更嚴重時，還可能損傷中樞神經系統。
根據美國環境保護署(EPA)和化學品安全說明書(MSDS)的資料顯示，衣物柔順劑中含有多種危險化學成分，包括乙酸苄酯、苯甲醇、檸檬烯、沉香醇、氯仿等。
乙酸苄酯可能導致胰腺癌，其氣體可刺激眼睛和呼吸道，引起咳嗽，並能透過面板吸收;苯甲醇可刺激上呼吸道，造成中樞神經系統紊亂，並引起頭痛、噁心、嘔吐和血壓下降等症狀;檸檬烯是一種已知的致癌物，刺激眼睛和面板;沉香醇有麻醉作用，能造成中樞神經系統失調以及呼吸不暢，在動物試驗中，甚至能導致試驗物件死亡;氯仿是一種毒害神經的麻醉性、致癌性物質，已被美國環境保護署列入危險廢物名單。
《自然生活》指出，大部分此類化學成分在烘乾機里加熱時危險性更大。由於柔順劑會殘留在衣物中，致使這些化學成分慢慢釋放出來，滲入面板或進入空氣。更糟的是，大部分衣物柔順劑中都添加了香味以掩蓋化學氣味。
對於兒童、老人和病人來說，長期接觸這些化學成分尤其危險，甚至會造成永久性損傷。兒童可能會起皮疹、長時間哭鬧或腹瀉。有些研究者甚至指出，有部分嬰兒猝死症案例是由於過敏性反應引發的，而用衣物柔順劑洗滌的兒童衣服和被褥很可能是引發過敏的原因之一。
