救援人員在挖掘遇難者遺體。 劉忠俊 攝
記者24日晚從救援現場舉行的新聞釋出會上獲悉，截至當晚23時，四川茂縣山體垮塌已致118人失聯，救援人員挖出了一些遇難者遺體。
此次山體垮塌發生於當日凌晨5時45分，方量巨大，約800萬立方米土石將山腳下的疊溪鎮新磨村新村組完全掩埋，滑坡體最大落差約為1600米，平面滑動距離2500米至3000米。經地質專家現場踏勘初步分析，這是一起降雨誘發的高位遠端崩滑碎屑流災害。
救援人員現場探測。 劉忠俊 攝
當晚8時20分，救援現場還發生了二次垮塌。中鐵二局成蘭鐵路專案工作人員陳貴虎告訴記者，他當時正在救援點指揮中鐵救援隊清理石塊，“我先聽到噼噼啪啪的聲響，像放鞭炮一樣，然後看到半山腰滾下來許多大石頭，於是連忙招呼山腳的救援隊員躲避。”
陳桂虎表示，二次垮塌大概持續了一分鐘，由於面積太大，救援隊隨即讓非專業人員撤離，只留挖掘機清理場地。
救援人員使用生命探測儀進行探測。 劉忠俊 攝
截至目前，共有3200多名救援力量和150多輛機具車輛在現場開展搜救工作。
據參與搜救的地質專家介紹，被掩埋的村民生還概率非常小，特別是現場搜救作業面狹窄，大規模救援力量難以展開，為避免塌方體進一步垮塌引發次生災害，搜救中也不能大面積深度挖掘。
