工作人員在改良田裡檢視作物生長情況。陳明 賁騰攝
“我種地幾十年，沒見過白花花的鹽鹼地上還能長出綠油油的莊稼，感覺就像變戲法一樣。”6月26日一大早，記者趕到南通市通州灣示範區時，王秀梅正在海邊一塊試驗田裡忙著。
“玉米長勢正好，西瓜比拳頭大了，大豆剛種下，就等下一個好收成。” 王秀梅說，一年半前，這裡還是結滿鹽霜的荒灘野地，上月底卻收割了600多畝大麥。
不遠處，金燦燦的麥穗在海風吹拂下高低起伏，一陣陣麥浪將灘塗“淹沒”；曾經寸草不生的鹽鹼地，如今生機盎然。麥地裡，兩名身穿工作服的小夥正在忙活，他們是華東有色海洋地質研究院的工作人員，正在採集土壤樣本，準備帶回去化驗。
麥子早就熟了，為何不收？小夥繆源卿解釋說，這幾十畝大麥將原地打碎後還田，用來進一步觀察和研究全量還田對於濱海鹽鹼地改良的功效。“隔三差五就要取土化驗，及時掌握土壤水、鹽、有機質等含量的變化情況。”
華東有色海洋地質研究院有著多年鹽鹼地改良經驗，曾聯合南通市國土部門，獲批國土部公益性行業科研專項《濱海鹽鹼地快速改良技術及標準研究》。2015年，應邀試點改良通州灣的4000多畝不毛之地。
“這片灘塗的鹽度比海水還高，連蚯蚓都養不活，改造最麻煩。”在附近一處高地上的兩間工棚內，專案負責人、海洋地質研究院總工程師胡建指著地圖告訴記者，因為地勢低，又是粉沙質壤土，土壤毛細現象嚴重；地下水位淺，鹹水容易上來；海邊蒸發強，返鹽相當厲害。
鹽鹼地自然改良大約要20年，傳統人為改良也需8年左右，才有可能達到耕地水平。“濱海鹽鹼地改良方法大同小異，但國內目前還處於起步階段，缺乏可供參考的統一技術標準。”胡建說，普遍的做法是挖溝和施加改良劑，滄海變桑田，難就難在要兼顧快、好、省。
胡建帶著記者來到一片試驗田。第一塊田裡，一節節被打碎的秸稈摻雜於土壤中；第二塊田裡，秸稈像席子一樣覆蓋地面；第三塊田裡，耐鹽作物田菁長得密密麻麻。“地裡還有生物質暗管排水、排鹽。”胡建介紹，試驗發現生物質控鹽、改善土壤理化結構既經濟又有效。結合淡水“洗鹽”等方法，海洋地質研究院僅用一年半時間就將500多畝試驗田的“鹽值”從最高42‰降至3‰以下。今年4月初，中科院組織專家組前來，一致同意通州灣示範區首批500多畝沿海灘塗未利用地通過驗收，成為省內首個完成耕地質量評定的鹽鹼地改良專案。
目前，海洋院正在研究不同植物在改良地裡的生長情況。去年以來，試種了一批大麥、西瓜、田菁、黑麥草、金銀花、油牡丹等作物。“地表被厚厚的植物遮蔽，阻止了水分蒸發。”胡建說，農作物既能控鹽，成熟後還田，改良土壤結構，還能增肥。如今，驗收地土壤的平均“鹽值”已降至1.6‰，有機質含量從不足1‰提至19‰，被評定為五級耕地。“我們計劃再用一兩年，完成4000餘畝濱海鹽鹼地改良。體量之大、速度之快、效果之好、成本之低，全國罕見。”
南通在濱海鹽鹼地裡“拓荒”並非一朝一夕。如東在濱海灘塗種植沿海防護林，在東凌鹽鹼地上試種美國竹柳獲得成功，水稻等糧食作物也在鹽度相對較低的灘塗地上種植成功。這一技術突破，將為全省乃至全國鹽鹼地快速改良積累經驗。
“省內的耕地佔補平衡指標平均高達每畝30多萬元，如果耕地能夠自給自足，鹽鹼地就成了黃金寶地。”南通市國土局通州灣示範區分局副局長金曄介紹，示範區正著力打造30萬噸級海港群，未來在通往“深藍”的過渡地帶，將誕生一片以綠色生態、迴圈利用、旅遊科普為主題的現代化農業示範園區。
我國濱海鹽鹼地總面積達7500萬畝，其中，江蘇的灘塗面積1000多萬畝，並以每年2萬多畝的速度自然淤漲。按照省沿海地區相關發展規劃，到2020年，新增圍墾灘塗面積將達270萬畝；遠期將新增圍墾灘塗面積700萬畝，濱海鹽鹼地蘊藏巨大耕地潛力。
迎著清涼的海風，記者登高遠眺，只見農民們勞作的身影與無邊的灘塗構成一幅優美的畫面。畫面深處，一片片綠色正向白花花的鹽鹼地上蔓延開去…… 本報記者 陳 明
本報通訊員 賁 騰
