近日，由中共北京市委宣傳部、北京市新聞出版廣電局、八一電影製片廠、北京市南水北調辦公室聯合出品攝製的反映南水北調工程的重大現實題材故事影片《天河》在北京開機。八一廠《天河》攝製組兵分兩路分別在北京和南水北調工程沿線展開了緊鑼密鼓的創作拍攝，將以較高的藝術質量完成攝製任務，在今年10月汛後中線工程通水時如期上映，向偉大的南水北調工程獻禮，向建國65週年獻禮。
8月27日下午3時，電影《天河》劇組在河北香河國華影視基地舉行了別開生面的水上開機儀式。八一電影製片廠廠長黃巨集、中共北京市委宣傳部常務副部長王海平分別致辭。國家新聞出版廣電總局電影局副局長毛羽，解放軍總政宣傳部藝術局局長姜秀生，國務院南水北調辦公室綜合司巡視員王春林，北京市新聞出版廣電局局長李春良、副局長丁百之，北京市南水北調辦公室副主任何鳳慈、副巡視員蔣春芹等有關單位領匯出席了開機儀式。
《天河》劇組的主創柳建偉、白景軍、寧海強、沈東、李幼斌、俞飛鴻、段奕巨集、王若心、高明、宋春麗、趙有亮、小香玉、林妙可等主要演職人員登臺與觀眾見面。
一艘快艇載著千里之外丹江口水庫運來的長江水抵達現場，每位嘉賓都品嚐了甘甜的長江水浸泡的北京茶。開機的鑼聲吸引了數百隻天鵝掠過水麵飛到現場暢遊在湖面上，隨著數千只氣球騰空而起，碩大的天河字樣瞬間被一股股清泉灌滿，開機儀式正式啟動。在一陣轟鳴聲中，一架直升機飛臨上空，將開機儀式推向高潮，本片最後一個空中航拍鏡頭成為開機儀式上的第一個鏡頭。
南水北調工程是事關中華民族生存與發展的戰略工程和民心工程，是造福當代、惠及子孫的基礎性工程。新中國曆代領導人都親自關注和推動這項工程，廣大科技工作者和工程建設者歷經半個多世紀的研究、論證、勘探、建設，創造了人間的奇蹟。數十萬移民舍小家、顧大家、為國家，唱響了一曲感天動地的奉獻之歌。
電影《天河》就是要記錄和再現南水北調這一偉大工程，謳歌決策者、建設者和沿線移民，歌頌幾代新中國領導人和黨中央國務院的英明決策，展示在中國共產黨領導下中國人民創造的巨大成就，弘揚工程建設者和沿線移民的犧牲與奉獻精神，譜寫共產黨好、社會主義好的時代主旋律，塑造一批像焦裕祿那樣的優秀共產黨員形象，讓這部影片成為黨的群眾路線教育實踐活動的鮮活教材。
為了拍攝好這部影片，北京市委宣傳部、北京市新聞出版廣電局、北京市南水北調辦公室高度重視，為影片提供了強大後盾和保障;國務院南水北調辦公室對影片給予了具體指導，八一廠集結全國一線演藝明星和著名藝術家，組成了蔚為壯觀的全明星陣容——李幼斌、俞飛鴻、段奕巨集、王若心、高明、趙有亮、林永健、吳軍、侯世甲、林妙可、吳甜甜等主要演員傾情出演;濮存昕、陳寶國、張國立、仲呈祥、江平、姜昆、鬱鈞劍、小香玉、郭達、呂繼巨集、鄒德江、範雷、白紅標等演藝界明星和藝術家鼎力加盟。
八一廠新老藝術家宋春麗、黃梅瑩、趙守凱、巫剛、馬曉偉、荊明華、趙曉明、祝新運、劉繼忠、蘇麗、侯天來、金鑫、盧奇、嶽紅、田華、張勇手、翟俊傑、馮恩鶴、韓月喬、張曦文、郭雪、徐箭、吳其江、宋嵩、王國棟、康馥麟等全明星陣容亮相。許多著名藝術家和明星在影片中僅僅飾演了只有一兩場戲的小角色，或是客串一個只有一兩句臺詞的群眾角色，但他們還是推掉了其他活動，不計片酬、不辭辛勞的趕往片場。大家紛紛表示，中線工程尤其是北京通水，與我們每個人都息息相關，能夠有機會參演這部影片本身就是我們為南水北調工程所能盡的一點綿薄之力，我們願意為南水北調工程的宣傳增添色彩，呼喚全社會的節水愛水意識。
為了拍好這部影片，八一廠組織了強大的創作陣容：黃巨集廠長和柳建偉副廠長作為該片的編劇帶領文學策劃部創作人員親自趕赴南水北調工程辦公室和南水北調工程沿線進行採訪座談，在很短的時間內就完成了劇本創作，再次展現了一個軍隊電影廠攻堅克難的的突擊力和戰鬥力。為了保證攝製進度，攝製組分成A、B兩個組進行創作拍攝，15天就完成了需要兩三個月完成的籌備工作，他們邊選演員、邊置景、邊拍攝、邊剪輯、邊製作特技，一部超越常規的攝製工作在酷暑難耐的北京、河南、湖北、河北同時展開。
該片的兩位導演寧海強、沈東是八一廠年富力強的實力派導演，他們都拍攝過多部軍事戰爭題材影片，獲得過包括金雞獎、華表獎、五個一工程獎等多個重要獎項。電影《彈道無痕》《殲十出擊》以及剛剛獲得本屆五個一工程獎的電影《目標戰》《雷鋒在1959》都是寧海強導演的代表作品。
沈東導演也獨立和聯合執導過《喋血孤城》《太行山上》《驚天動地》《時光戀人》等卓有影響的電影作品。八一廠調集全廠最優秀的創作力量投入電影《天河》拍攝，攝影、美術、錄音、製片、剪輯、特技以及化妝、服裝、道具等都是八一廠各行業的領軍人物，他們的全力參與使影片在規定的時限內有了一個高品質的保證。
為了拍好這部影片，再現大壩加高、移民搬遷、穿黃工程、五棵松暗涵、北京通水等真實場景，八一廠動用了大量的人員、器材、裝置、道具，在極短的時間內對置景、道具、特效提出了較高的要求。因中線主體大部分工程已經完工，許多工程建設場景已經很難找到合適的外景。
這些都要依託數字特技，大量的場景、工地復原與改造數字特技要與影片拍攝同步完成，涉及近五十場戲、三百多個特技鏡頭，彙集二百多個特效師同時開工。有人誇張的說，特效團隊要在前後期短短的兩個月之內完成如此浩大的工程，不亞於60天內在銀幕上再造一個南水北調工程。
