在當今21世紀，國與國之間的經濟聯絡越來越強，但也存在個別國家採取相對較為封閉的方式，“斷絕”與外界的聯絡，朝鮮就是其中的一個國家。讓如今經濟快速發展得時代，朝鮮經濟卻相對其它國家而言，是非常落後的，朝鮮為何不改革開放呢？很多人對此都表示不解。
朝鮮為何不改革開放？對此有專家認為，朝鮮根本不會主動全面開放，因為朝鮮最高領導人腦子裡的核心問題一直是社會全面開放後，政權能不能保得住的問題，誰也沒辦法給他做保證。
歷史上經驗證明，任何獨裁統治都不可能永遠存在下去，希特勒十年，蘇聯74年，任何獨裁政權都是被底層百姓推翻的，很少主動改革放棄政權的，除了戈爾巴喬夫，蔣經國這樣開明的政治家，為了民族的未來，被逼無奈放棄獨裁統治，實行民主政治。朝鮮在可預見的時期不可能產生這樣的政治家，金正恩這個少年天子雖說有點開放的氣息，也進行了一些表面的社會開放，經濟改革措施，但核心的政治權力問題，它只會自己牢牢掌握，絕不會主動放棄。
那麼朝鮮經濟現狀到底怎樣？按照美國中央情報局的說法，朝鮮經濟是“世界上最集權、最不開放”的。資料非常少。朝鮮戰爭後朝鮮的經濟是比較正常的，但是從七十年代開始跟韓國比起來慢慢有了差距，從九十年代開始就徹底崩潰了。
韓國銀行的數字稱，朝鮮實際GDP在2006年到2010年都是負增長，直到2011年上升至0.8%，2015年實際GDP增速預估為1.1%，不過是負的。韓國銀行估計其2015年名義GDP為34.13萬億韓元（約2044億人民幣，差不多是西藏的兩倍），人均國民總收入是8341元人民幣，是韓國的4.5%。
