一、体重的定义在了解什么是‘理想体重’前，我们先来认识‘体重’的观念。所谓‘体重’，指的便是‘身体所有器官重量的总和’。
体重的变化，会直接反映身体长期的热量平衡状态。而体重增加的原因，也会因不同的生理特性，显示体内组织的变化，例如在成长时期，体重会因体内的细胞生长而增加，而在成年时期，体重增加的主要原因是体内的脂肪组织增多及体脂肪增加。
二、理想体重一个人的体重是否合乎‘理想体重’的原则，不全然以科学因素为考量。
在现代社会中，一个人的体重理想与否，往往依照社会的价值观而定。营养学中的理想体重，以增长寿命及促进健康为原则，依照个人体型、身高与体重皆不同的概念，采用身体质量指数（Body Mass Index，缩写为BMI）为测量方法。
BMI ＝ 体重（公斤） ÷身高2 （公尺）依照身体质量指数看来，对人体寿命及健康最理想的数值为22（±10%），男女皆相同。在算出个人的BMI后，就可以推算出个人的理想体重了。
理想体重 ＝ 22 ×身高2（公尺），±10%依据不同身体质量指数，我们可以看出自己的体重是否合乎理想：
成人的体重分级与标准分 级 身体质量指数体重过轻 BMI ＜18.5正常范围 18.5 ≦ BMI ＜24过 重 24 ≦ BMI ＜27轻度肥胖 27 ≦ BMI ＜30中度肥胖 30 ≦ BMI ＜35重度肥胖 BMI ≧35资料来源：卫生署食品资讯网／肥胖及体重控制根据下表，我们可以发现，身体质量指数也会影响寿命的长短。BMI偏高或偏低的民众，都不比BMI介于22-25之间的民众来的长寿，也较容易得到疾病。因此，维持理想体重的重要性可见一般。
