最新研究發現，當睡眠不足時，大腦會開始吞噬自己。
義大利馬爾凱理工大學的研究人員對實驗室的老鼠進行研究後發現，當老鼠睡眠不足時，它們腦中的清潔細胞會變得更加活躍。這種細胞叫做星形膠質細胞，它們就像小型吸塵器一樣，在大腦的連線變弱和發生分裂的情況下對細胞進行清理。
這項研究的首席作者Michele Bellesi稱，他們首次發現，由於睡眠不足，部分突觸會被星形膠質細胞吞噬。不過，這對於人的大腦是有好處的，因為突觸就像舊傢俱一樣，需要進行清潔。不過他補充道，睡眠不足的大腦會出現不好的活動跡象，這是老年痴呆症的前兆。
在睡眠不足的老鼠腦中，小神經膠質細胞要更加活躍。而老年痴呆症和其他神經變性疾病就會出現小神經膠質細胞持續活躍的狀態。
在此之前，有研究發現，過少的睡眠會使人們更容易患上心臟病。
夜晚睡眠不足6小時的代謝綜合徵患者死亡風險會更高，特別是那些高血壓或葡萄糖代謝比較差的人群。如果心臟病和糖尿病的高發人群不能保證6小時以上的睡眠，他們死於心臟病或中風的機率會是那些不易患病人群的兩倍。（中國青年網編譯報道）
