稍微學過點歷史,都知道鄭和下西洋是指明朝初期鄭和奉命出使7次下西洋的航海活動。鄭和下西洋時間之長、規模之大、範圍之廣都是空前的。它不僅在航海活動上達到了當時世界航海事業的頂峰,而且對發展中國與亞洲各國家政治、經濟和文化上友好關係,做出了巨大的貢獻。向來航海,除了客船之外,運兵運貨的船隻,是不允許女性上船的,說是“有女同行,航行不利”。
但是,鄭和特別造一隻小船,船上載著幾十個老婆婆,做的是針線工作,專門為官兵們補衣服。當時他們穿的是布襪、布鞋,一雙鞋穿不到一個月,要是沒有婦女為他們製作和縫補,那麼出海之時,即使準備二十萬對鞋襪,也不夠長期穿用。特別是布鞋的硬底,做起來最費時日。帶著這班老婆婆,也不會因男女之事出事。否則,幾萬官兵的衣衫鞋襪以及被服等,就要裝滿幾隻船。
鄭和下西洋
最奇怪的,船上還帶了兩名穩婆,即近代所謂的接生婆。原來,鄭和每到一處,總要設帳施診給藥,還教導當地土人如何接生,因為當時落後地區的婦女,生出來的孩子,要割臍帶的話,總是用銳利的碎石,而碎石上常常帶有汙濁的物質,往往引起破傷風症,容易致人死亡。
鄭和還請了幾個農夫。因為從前老一輩耕田的人,觀察氣候的變幻,都能夠預測到何時颳風,何時下雨,十有八九是準確而應驗的。鄭和對於農夫的觀察氣象也尊敬得很,因為沿海常有颶風,只要被農夫們觀察到預兆,他就先期準備將船隻駛到避風港之中。
