墮胎又稱中斷懷孕或人工流產，故意結束妊娠，取出胚胎或者導致胎兒死亡的行為。在中國，人們普遍不對墮胎做任何生命倫理方面的討論，在一胎制的背景下很多人採取自願墮胎，或被有關部門實行強制墮胎。而在許多國家(特別是西方國家)墮胎是備受爭議的一種行為，主要為道德、宗教和女性身體權問題。
墮胎形式
編輯墮胎經過多年的發展與演變，主要形式有：人工流產(負壓吸引術)與藥物流產。
人工流產
大部分的墮胎是在前十二個星期內進行的，胎兒仍然很小，可以用一個強力的抽吸器把他吸出，這個抽吸器的能力是普通家用吸塵機的二十五倍。這個方法叫做抽吸割除術(suction curettage)，抽吸器的力量撕裂或者絞擰胎兒的身體，將肢體逐部撕開，直至只剩下頭部來。胎兒的頭部太大，不能從吸管中通過，所以墮胎的人需要用鉗子插入子宮內，攫獲這個單獨漂浮的頭部，然後將它鉗碎，直至能夠通過抽吸管，那麼頭部也就被挪走。
流產藥物
用於懷孕前期，利用藥物令孕期女子內分泌系統紊亂，分泌不適合胚胎生存的各類激素，激發生殖系統異常，改變胚胎髮育環境，造成胚胎死亡後流出。90年代流產藥物的引進和使用，無疑給意外受孕的女子帶來了極大的福音。米非司酮配伍米索前列醇片等抗早孕藥物在臨床上廣泛使用，取得了較為滿意的效果。不動手術就可使止孕的夢想變成現實，不能不讓人欣喜。的確，與人工流產相比，藥物流產避免了手術器械對生殖器官的損傷，而且痛苦小、副反應輕、後遺症少，服藥者心理壓力也不大，易於讓人接受。有現代醫學技術“保駕護航”，無煩無惱無憂愁，抗早孕藥物還有一個名字叫“催經止孕藥”，望文生義，從中也可以看出研製者的用心良苦——有過性生活史的女子，只要月經超過幾天不來，就有懷孕的可能，這時趁它“立足未穩”，立即服藥催促月經來潮，從而達到終止妊娠的目的。在藥物的作用下，孕囊可以排出。
其他方法
另一個墮胎方法是鹽水法(Saline method)，就是鹽毒法，是用在第四到第七個月，是1970年代最常用的方法。這個手術是用一支三吋半到四吋的針，從母親的腹壁插到羊膜囊(ammiotic sac)中，抽出200mm的羊水，然後以一種強度的濃鹽水替換。在這個程式中，胎兒是把鹽吞掉，在鹽中「呼吸」，基本上，胎兒全身的面板被鹽熨傷，慢慢被毒死，於是母親開始分娩，排出一個死的、燒傷了的，和枯萎的嬰兒。偶爾有些嬰兒在這個手續中倖存，生下來就有嚴重的併發症，因為在這個過程中，嬰兒的組織和器官 都因出血而破壞，動脈靜脈破裂而在身上留下巨大的青腫。
用前列腺素(prostaglandin)激發：前列腺素包含一些賀爾蒙類的化合物，當被注射或使用在子宮肌的時候，可以損壞胎兒的血液迴圈，劇烈的收縮，然後被排出。因為前列腺素不是對未誕生的胎兒直接有毒，這樣的墮胎方法結果比鹽水法產生更多因打胎失敗而出生的胎兒。打胎失敗使醫藥工作人員十分麻煩，尤其是母親：嬰兒為生存奮鬥，喘不過氣來，到處抽動亂移。
還有一個辦法，叫做子宮切除術(hysterotomy)，用在六到八個月期間，這個辦法和剖腹產術(Caesarean section)只有一個不同之處，整個手術是為了謀殺嬰兒，不是為了救他。這個手術是把肚子切開，直入子宮，取出嬰兒，不照顧他，讓他死去，或者早在母親體內先勒死他(嬰兒是不能在子宮外被勒死的)。一旦嬰兒是在子宮外，他不可以被殺死 ;否則醫生就犯了謀殺罪。
墮胎前後的注意事項
墮胎前
1.墮胎前晚需要洗澡，換乾淨的內衣褲
;2.著裝儘量寬鬆，便於穿脫;(自備衛生巾或衛生紙)
3.墮胎前一星期內應避免性生活
;4.如果是無痛墮胎手術，術前需要禁食和水六小時左右;
5.體溫超過37.5℃時應改日手術
;6.手術時要與醫生密切配合，不要過分緊張
;7.患者手術前需按醫囑服用宮頸軟化藥物
;8.如果患者在遇有下列情況時，暫時不適合作無痛人流手術
①先前患有性生殖器官炎症的患者(例如陰道炎、尿道炎、重度宮頸糜爛、盆腔炎等)，在治療後才可以進行手術;
②還有因妊娠劇烈嘔吐所引起的酸中毒但還沒有治療的患者。
墮胎後
禁止性生活：墮胎後一月內切忌同房。有的人墮胎後出血時間很長，有的人卻很短，也有的人出血時有時無。無論哪種情況，在未行經之前都禁止性生活。因為墮胎時宮頸口處於鬆弛狀態，阻止細菌進入宮腔的作用減弱。性生活時，男性包皮中潛藏的細菌及女性外陰、陰道、宮頸中的細菌可以乘機上行感染宮腔;同時，胚胎組織剝脫後血竇開放，易於被細菌感染。
注意休息：墮胎後應臥床休息2~3天，以後可下床活動，逐漸增加活動時間。在墮胎後半月內不要從事重體力勞動，避免接觸冷水。墮胎後子宮需要一個月左右復原。
保持外陰清潔衛生：墮胎後子宮口還沒有閉合，子宮內膜也有一個修復的過程，在這段時間內，要特別注意保持外陰部的清潔衛生，術後半月內不要盆浴，以免不潔水進入陰道，導致細菌侵襲，引起感染。
飲食注意，加強營養：首先要保證優質蛋白質、充足的維生素和無機鹽的供給，尤其是應補充足夠的鐵質，以預防貧血的發生。食物選擇既要講究營養，又要容易消化吸收。可供給鮮魚、嫩雞、雞蛋、動物肝、動物血、瘦肉、大豆製品、乳類、大棗、蓮子、新鮮水果和蔬菜。不吃或少吃油膩生冷食物，不宜食蘿蔔、山楂、苦瓜、橘子等有理氣、活血、寒涼性食物。應多吃易於消化的食物，以加快身體的康復。
堅持避孕：墮胎後卵巢和子宮功能漸恢復，卵巢按期排卵。如果不堅持做好避孕，很快又會懷孕。有的婦女做墮胎的當月便又懷孕了，這對身體影響更大。因此，應選擇可靠的避孕措施，墮胎只能作為避孕失敗後不得已而採取的一種補救手術，切莫把墮胎當作避孕節育的措施，以保障婦女心身健康。
