藏紅花別名為西紅花、番紅花。其來源為鳶尾科植物番紅花乾燥的乾燥柱頭。它是一種名貴的中藥材，具有強大的生理活性，其柱頭在亞洲和歐洲作為藥用，有鎮靜、祛痰、解痙作用，用於胃病、調經、麻疹、發熱、黃膽、肝脾腫大等的治療。
藏紅花葯材呈線形，三分叉，長約3cm。暗紅色，上部較寬而略扁平，頂端邊緣顯不整齊的齒狀，內側有一短裂隙，下端有時殘留一小段黃色花柱。體輕，質鬆軟，無油潤光澤，乾燥後質脆易斷。氣特異，微有刺激性，味微苦。藏紅花質量以柱頭長、色暗紅、無黃色花柱者為佳。
清代藥學家趙學敏的經驗是“藏紅花，出西藏，形如菊。試驗之法，將一朵入滾水內，色如血，又入，色亦然，可衝四次者真。”《增訂偽藥條辨》還說：“西藏紅花，花絲長，色黃廉微紅，性潮潤，氣微香，入口沁人心肺，效力甚強，為紅花中極品。”可從五方面辨其真為。
1.取該品1小片於玻璃片上，加硫酸1滴，則於四邊出現深藍色，漸變為紫色，後變棕紅色。
2.取樣品少許，浸入水中，其品金黃色，水面不應有油狀漂浮。若現紅色，且水面有油狀漂浮即為偽品。
3.取樣品少許，浸入水中，用棒攪動，真品不易碎斷，若碎斷即為偽品。
4.取樣品少許，加碘酒一滴，真品不變色。若變藍色，藍黑色或紫色，則是偽品。
5.取樣品少許，浸入水中，用放大鏡觀察，真品一端膨大呈喇叭狀，一側有一裂縫，頂端邊緣有細齒，否則為偽品。
