村裡一對結婚很久的夫妻一直沒有懷上孩子，他們在搬家前就想要在村裡抱養一個。村裡剛出生的阿尋，家裡十分的困難，家裡原來就有兩個孩子，母親和奶奶都生病了，原本就拮据的家庭更是雪上加霜。男主人便找到了阿尋的爺爺，商量給點錢，把阿尋抱回家，當親生女兒撫養。思考良久後，因為家裡確實需要錢，當家作主了一輩子的爺爺，在阿尋父親不在家的情況下，便自作主張地把孩子交給了男主人。好心村民看見了，隨口給阿尋父親削了個信。父親在回來的路上剛好遇到了阿尋，便把她抱了回來。
孝順的父親對爺爺發了唯一的一火。“男子漢大丈夫，大不了吃點苦，不能苦了老婆孩子。”這句話讓爺爺從此不再擅自幫兒子做主。也讓母親看到了父親的責任與擔當。從那以後，父親說自己長了工資，從外面打工，寄回來的錢明顯增加了。阿尋母親和奶奶的身體慢慢好轉，生活越來越好，困難的日子被父親一個人撐起來了。阿尋4歲的時候，母親帶她去逛集市，看見流浪漢的時候，阿尋竟對流浪漢，大聲的叫爸爸，爸爸，還追著流浪漢跑，母親把她拉回來說那是流浪漢，不是爸爸。不久阿尋父親回來了，他還是穿著那件白襯衫，臉顯得更黑了。母親打趣道：“你怎麼每次回來都是穿這件衣服？到底買哪件？”父親沒有回答，只是從箱子裡拿出了很多的新衣服新鞋子，分給他們。
村裡人知道阿尋父親會掙錢，都想讓他帶出去城裡幹活。鄰家小夥子也來找阿尋母親想讓她搭個話，閒聊間小夥子說道：“我沒有叔那麼勤快，沒日沒夜的幹，那苦真不是一般人能吃的。我只想找一個輕鬆點的工作，有固定的工資。”母親非常的詫異又多問了幾句。小夥子以為母親知道，阿尋父親在城裡打工的情況，開玩笑般的說道：“叔在外面都捨不得買衣服，幹活，衣服又髒又爛，像極了流浪漢，只有回家的時候才穿得像模像樣。”回想三歲的阿尋去過父親工作的地方有一段時間，難怪女兒會把流浪漢叫作爸爸。他一個人在外的日子是多麼的艱辛。可他總是對家裡說：“你們用錢不用省，要買啥就買啥，我能掙。你們讀書要用功，爸爸賺錢，供你們讀博士。”後來阿尋大姐到了談婚論嫁的年齗，母親對她說，只要他能像你父親那樣有責任有擔擋，條件差點，我也同意。
