人蔘又稱土精、地精，為五加科植物人蔘的根，是一味常用的滋補良藥。其性溫，味甘微苦，入脾、肺經，主要成分為人蔘皁苷，其分子中的糖為葡萄糖、鼠李糖、阿拉伯糖等，還含有人蔘倍半萜烯等揮發油、人蔘醇、人蔘酸、甾醇、膽鹼、各種氨基酸、煙酸、泛酸和維生素B1 、B2 等成分，具有大補元氣、固脫生津、養血安神的功效，常用於治療勞傷虛損、久虛不復、一切氣血津液不足之證。
人蔘做為藥材商品，因加工方法和產地不同，又可分多個品種、規格。其中用鮮園參洗刷乾淨，晒乾後稱為生晒參。市場上有以桔梗科植物羊乳根冒充生晒參，使用時注意鑑別，下面中醫教你如何識別真假生晒參。
真品生晒參
分全鬚生晒和姜生晒。全鬚生晒具完整艼、蘆頭和參須，參須多以線纏繞；姜生晒呈圓柱形或紡錘形，具蘆頭，一般無須根和細支根，主根長約3～10釐米，直徑約1～2釐米左右，表面土黃色，參體有明顯的縱皺紋理，上端有橫環紋，常可見有突起的橫節；質脆，體輕，斷面平坦，白色，有放射狀裂隙；聞之氣香，口嘗味苦微甜。
偽品羊乳根
外觀呈圓錐形，粗壯而長，有少數鬚根痕，扭曲不直，表面土黃褐色，全體表面有縱皺；質地鬆泡，體輕，易折斷，斷面不平坦；聞之無清香氣，口嘗無苦味而微甜。
現代藥理研究表明，人蔘對中樞神經系統，有某種特異作用，改善神經活動過程的靈活性，增強機體對各種有害刺激的防禦能力，對維生素B1、B2缺乏引起的症狀及過敏性休克，有某些良好的影響，並有明顯的抗應激作用。研究還發現，人蔘還具有強心、降低血糖的作用，而偽品羊乳與生晒參不是同科植物，雖亦可藥用，但其功效為養陰潤肺，袪痰排膿，清熱解毒，根本不具備生晒參的各項功效，故不可代替生晒參使用，誤服偽品會貽誤治療，故應慎辨之。
