化妝水是護膚過程中最重要的一步，剛開始護膚的女生會往往被市面上各種名稱的化妝水弄得不知所措。選擇太多，也是一種困擾。
化妝水的種類之所以繁多，主要是為了滿足不同女性的護膚要求。一般價位的化妝水都只能做到補水的功能，但是它也可以有所側重。比如爽膚水更加清爽，適合油皮。收斂水主打縮小毛孔，因此不適合敏感肌。在用完去黑頭產品之後使用可以幫助毛孔修護。柔膚水如其名會讓肌膚更加柔軟，主要是因為其主打補水和軟化角質的功能。二次清潔水可以擦除洗面奶殘餘和老廢皮脂，比較刺激，所以不適合敏感皮和幹皮，也不適合每天使用。還有其他的功能水比如專門緩解閉口、長痘的爽膚水，適合痘肌。精華水營養成分更高，一般價格也更高。不僅補水，還可以改善膚質。
化妝水作為清潔後第一步，主要就是補水，促進之後護膚品的吸收，以其濃度和營養成分來說，難以到達抗老、美白的效果。像我們經常說的神仙水，功效比較大，它其實是一種精華露，並非是化妝水。
化妝水的功效雖然不大，但是不可或缺。特別是在夏天用化妝水來一次水敷，冰涼的觸感非常舒爽，比面膜更加方便溫和。
對於很多女生來說，選擇一款化妝水至關重要。但如果是經費有限的女孩，還是應該將更大比例的錢花在更為有效的精華和麵霜，對於改善肌膚的效果會更加明顯。
