茶，在我國稱得上“國飲”。近年研究發現，茶這種古老而神奇的植物共含700多種物質，主要功效成分茶多酚是一種純天然的超強抗氧化劑。
心血管疾病是全球五大慢性病之一(癌症、糖尿病、精神類疾病、心血管疾病、呼吸系統疾病)，在我國的發病率逐年升高，已成為我國居民致死、致殘的“頭號健康殺手”。科研證實，導致心血管系統損害的重要原因之一是氧化應激，氧化應激可以直接導致心肌損害、心肌細胞壞死和動脈粥樣硬化。因此，凡是能夠抗氧化的食物、藥物都成為人們感興趣的研究目標，人們對抗氧化劑寄予了厚望。在眾多的抗氧化劑研發中，“茶”這種古老而神奇的植物在眾多科學家的研究中脫穎而出，茶葉中共有700多種內含物質，而其主要功效成分茶多酚是一種純天然的超強抗氧化劑。
抗氧化劑，自由基的剋星
研究表明，人體在長期的進化過程中形成了一套抗氧化自我防禦體系，使機體產生的過氧化物的生成與清除處於動態平衡中。但因環境、年齡等因素的影響，導致生理功能不平衡，導致合成抗氧化物的能力逐漸下降，越來越難滿足自身每日抗氧化之所需。為此，需要補充外源性抗氧化劑來維持人體平衡。研究表明，茶多酚具有抑制自由基產生、直接清除自由基和啟用人體清除自由基體系發揮抗氧化作用的三大機制，主要表現在有助於調節血脂、預防心腦血管疾病、調節免疫功能、延緩衰老等。
雙向調節，有助預防高脂血症
氧自由基引起脂質過氧化，導致動脈粥樣硬化，這是引起心腦血管疾病的主因。人體內“壞”膽固醇——低密度脂蛋白膽固醇很容易被自由基氧化，形成泡沫細胞，附著在血管壁上，經過日積月累，粥狀汙垢越積越多，一旦破裂成碎片與血管脫離，跌落血液裡，會凝聚、堆積，阻礙血液的流動，形成血栓。除此，血液中還有一種好的膽固醇——高密度脂蛋白膽固醇，既能清除動脈壁上膽固醇的蓄積，又能抑制細胞對低密度脂蛋白膽固醇的攝取，有利於預防和緩解動脈粥樣硬化。上海醫科大學一課題組應用茶多酚在江蘇海門市進行一項研究，將200位居民隨機分為4組，服用茶多酚10個月，進行雙盲對照試驗。結果顯示，茶多酚可使血清中總膽固醇和甘油三酯下降約19%，可升高高密度脂蛋白和低密度脂蛋白的比值，實驗前後比值相差36.1%，說明茶多酚有助於預防高脂血症和動脈粥樣硬化的作用。
螯合沉澱，消除過剩重金屬離子
研究表明，茶多酚分子可與鉛、錫、鐵、鈣等重金屬離子絡合，形成環狀的螯合物而產生沉澱，從而消除體內過剩的重金屬離子。冠心病患者體內鐵會出現過剩，鐵所引發的自由基致使心臟細胞受損，若能及時排除過剩的鐵，即可保護心臟。茶多酚具有較強的配位能力，可與鐵配位，並以配合物的形式排出體外，從而保護心臟。
