許多女性對自己莫名其妙就得了乳腺癌感到十分詫異。乳腺病專家認為，乳腺癌發病的確切原因目前尚不清楚，不能用單一因素解釋乳腺癌的發生和發展，他們認為乳腺癌的病因涉及多種因素，目前認為可能與下列因素有關。
①生活方式因素
大多職業女性由於工作關係，長時間緊箍著乳罩，難得給乳腺“鬆綁”;還有些職業女性迫於工作的壓力或追求事業的成功，過著單身貴族或丁克家族的生活，不成家，不要孩子。有些長期從事辦公室工作的女性白領坐多動少，缺乏鍛鍊，接觸陽光少。這些因素都會增加患乳腺癌的概率。
②情緒因素
據調查，性格內向，精神長期處於抑鬱狀態，或者早期生活不幸福，也是導致乳腺癌的因素之一。如都市年輕女性面臨激烈的競爭壓力，精祌長期處於應激緊張狀態，導致情緒上的不穩定，不平和。這些精神因素與不良生活工作方式加在一起對乳房造成進一步的傷害。
③遺傳因素
臨床資料顯示，有家族史的人乳腺癌發生率較無家族史要高。特別是雙側乳腺癌患者和發病年齡較小的患者後代，發生乳腺癌的危險性更大。有研究發現，如果其母親在絕經前曾患雙側乳腺癌的婦女，自身患乳腺癌的危險性為一般婦女的9倍，而且乳腺癌患者的第二代出現乳腺癌的平均年齡約比一般人提早10年左右。姐妹當中有患乳癌的女性，危險性為常人的3倍。
④飲食因素
研究發現，乳腺癌的發病率和死亡率與人均消化脂肪量有較強的相關。給動物飼養高脂飲食，不管這些動物原先有無乳腺癌，都使乳腺腫瘤發病率增加。脂肪可以強化雌激素E1的轉化過程，增加雌激素對乳腺上皮細胞的刺激。另外，飲灑對那些絕經後的婦女，或者是曾使用雌激素的女性，均會增加患乳腺癌的概率。
⑤輻射因素
觀察表明，受到太陽輻射越強的地區，乳腺癌的發病率越低，而接受太陽輻射熱能越少的地域，乳腺癌的發病率反而較高。而且，乳腺也是對電離輻射致癌活性較敏感的組織。女性接觸電離輻射可以增加腫瘤發病率。乳腺暴露於射線的女性產生乳腺癌的危險性要比其他女性高。
⑥內分決因素
內分泌失調是乳腺癌的發病原因之一。如果乳房長期受內分泌激素的異常刺激，會導致乳腺組織癌變，其中雌激素和黃休素是與乳腺惡變最為密切的兩種內分泌激素。這一點已被醫學界所證實。
⑦病毒因素
病毒可通過哺乳傳染，導致乳腺癌發牛，此點已通過較多的動物實驗所證實，所以有些學者推測乳腺癌的病因可能為病毒，伹還沒有充足的流行病學依據，有待於做進一步研究。
⑧月經初潮早，絕經晚
月經初潮年齡小於12歲與大於17歲相比，乳腺癌發牛的相對危險增加2.2倍。閉經年齡大於55歲比小於45歲者發生乳腺癌的危險性增加1倍。月經初潮早、絕經晚是乳腺癌最主要的兩個危險因素。
⑨藥物因素
有些藥物如降壓藥利血平、吩噻唑等及甾體類藥物有增加乳腺癌患病率的作用。有些保健品、護膚品、化妝品中含有致癌成分，在使用中也要特別慎重。另外，空氣屮的有害成分，蔬菜、水果上的殘留農藥等，都具有不同程度的致癌成分。
此外，女性身體免疫功能低下，使抗癌因子的免疫功能受抑制，以及乳房有外傷刺激等，都是乳腺癌的致病因子。
