寶寶的塗鴉經歷不同的發展階段。從塗鴉的水平，可以推測出他的心智發展水平，並據此施以相應的教育。
第一階段 亂畫或偶然的塗鴉畫(1歲～2歲或2.5歲)
寶寶的亂畫是由手和臂膀的簡單運動留下的痕跡，由一定數量的線條組成。
特點：手指緊緊地握著繪畫工具，手腕很少移動。線條的方向和長短是靠手臂的前後擺動決定的。畫線條時，畫筆很少離開紙，只有當線條畫到盡頭時才離開，這是一種無控制的塗抹，是為了滿足寶寶的動覺經驗，實際上是運動神經協調活動的一種標誌。
〖教育建議〗
當你看到寶寶畫的畫面上大多是不規則的、彎彎曲曲的線條，有的甚至還畫出紙張之外，說明寶寶還不能控制肌肉的動作，不能很好地完成需要控制肌肉的工作，如吃飯、穿衣、掃地等。而你的任務就是鼓勵寶寶使用動作，隨意塗鴉，如在日常活動中加入一些穿珠、撿豆子之類的遊戲活動，促進寶寶手眼協調發展。
第二階段 受控制的塗鴉畫(2.5歲～3.5歲)
寶寶的繪畫乍看起來，沒有明顯的差異，然而仔細觀察之後，你會發現這時的塗鴉，已經受到了視覺的控制，和第一階段的塗鴉畫不同。寶寶在塗鴉時非常注意自己的筆端，有時為了看自己畫出的痕跡，鼻子都幾乎貼到紙上了。因為手腕肌肉、骨骼活動能力的增強，寶寶能畫出錯綜複雜的圖形和彎曲雜亂的圖形，腕關節比較靈活，握筆姿勢幾乎接近成人。此階段的塗鴉是重複性運動的控制，是運動和視覺行為的協調性加強的結果。
〖教育建議〗
寶寶通過這一階段反覆塗鴉的動作練習後，慢慢發現有些線條是可以控制的，這是一項很重要的經驗，他會從這種控制感覺中獲得信心，不妨激勵他繼續探索和體會這種肌肉運動，以達到動作的協調。這個階段的寶寶除了在紙上塗塗抹抹外，沒有其他創造意圖，他很滿足於這種肌肉運動感覺和對它的熟練掌握。
此時你千萬不要急於求成，硬教給寶寶各種繪畫技巧。你要做的是給他提供繪畫時所必需材料：粗一些的鉛筆、蠟筆、紙(最好是大張的紙)、無毒的顏料等等。適當採用一些寶寶感興趣的方式引導他有控制地繪畫。例如你先畫出樹木、小草、池塘、舉著傘的小兔子等，邊和寶寶說“下雨啦!下雨啦!”，邊讓他添上七彩的雨點。在練習畫線時，你可以先畫好可愛的小雞，再讓他畫些小蟲來喂小雞。
第三階段 命名的塗鴉畫(3.5歲或4歲)
寶寶開始給自己畫出的符號取名字，你很難看懂，除非你像他一樣具有非常豐富的想象力，才能看出塗鴉畫中畫的是水還是飛奔的狗。寶寶開始畫命名的塗鴉畫時，並不是事先想好了題材後再畫，而是看畫好的符號像什麼，就取什麼名字。例如，線條畫得多起來了，畫面起了變化，或是想法改變了，命名也隨之起了變化。對塗鴉命名，是寶寶思維發展過程中的一個重要標誌，顯示出寶寶從以動覺經驗為重點向形象思維過渡，認識到了形象與外界之間存在關係。
〖教育建議〗
對寶寶的塗鴉畫千萬不能以“??”或“不像”來評判。只要他能對自己的畫給出一種解釋，哪怕你聽起來十分幼稚可笑。在天真童趣的世界裡，一團亂七八糟的線條，可能都在講述某個非常有趣的故事;一些看來不合邏輯、不符常理的畫法，可能正是他的創意所在。
明智的做法是不要問寶寶“你畫的是什麼?你為什麼要這樣畫?”，簡單有效的辦法是大聲描述你從畫面上看到的形象，“我看見左邊地上蹲著一條小狗......”然後等待他的反應，通常寶寶會修正或補充這些圖畫中的資訊。你還可以通過畫面上的形象與寶寶對話，“我想問這條小狗一個問題......”
如果用心去觀察和欣賞寶寶的作品，你會發現那不是簡單的一幅畫或漫無邊際的塗鴉，而是他心跡的寫照，你才能走進他的內心世界，才能調動他創造的積極性，才能使寶寶的想象空間不斷得到拓展。耐下心來，學會聆聽並接受寶寶內心的感受，你會有意想不到的收穫。
