桑葉又稱霜桑葉，農曆節氣霜降前後採摘，它味甘、苦，性寒，無毒，入肝、肺經。桑葉治病入藥始於東漢，《神農本草經》裡列為“中品”，其意是養性。現代中醫習慣將它列入辛涼解表類藥物中，作疏風清熱、涼血止血、清肝明目之用，其實桑葉還有止盜汗的作用。而《神農本草經》中亦早就有“桑葉除寒熱、出汗”的記載；《丹溪心法》中亦有“桑葉焙乾為末，空心米湯調服，止盜汗”之妙錄。近年來，不少醫生用桑葉在臨床上治盜汗，屢用屢效，患者不妨一試。
桑葉的功效
1、疏散風熱：用於風熱感冒及目赤腫痛，常配菊花。
2、清肝明目：用於風火目疾（如急性結膜炎）。配黑芝麻名桑麻丸，用於肝陰不足，肝陽上亢引起的頭暈、視物昏花。
3、清肺潤燥：用於肺熱燥咳：本品苦寒清洩肺熱，甘寒益陰，涼潤肺燥，故可用於燥熱傷肺、乾咳少痰，輕者可配杏仁、沙蔘、貝母等同用，如桑杏湯；重者可配生石膏、麥冬、阿膠等同用。
桑葉的作用
1、桑葉善於散風熱而洩肺熱，對外感風熱、頭痛、咳嗽等，常與菊花、銀花、薄荷、前胡、桔梗等配合應用。桑葉不僅可用於風熱引起的目赤羞明，且可清肝火，對肝火上炎的目赤腫痛，可與菊花、決明子、車前子等配合應用。至於肝陰不足，眼目昏花，桑葉還可配滋養肝腎的女貞子、枸杞子、黑芝麻等同用。
2、桑葉輕清發散，能散風熱，但作用較弱。臨床主要用於清洩肺肝，如風熱襲肺、咳嗽多痰，或燥熱傷肺、乾咳無痰；以及風熱上攻或肝火上炎、目赤腫痛等症，為常用的藥品。配牛蒡子、前胡，則散風清肺；配石膏、麥冬，則清燥潤肺；配菊花、決明子，則清肝明目。
3、桑葉有解痙作用。
4、桑葉有抗病原微生物作用。桑葉煎劑在體外試驗對金黃色葡萄球菌、乙型溶血性鏈球菌、白喉桿菌和大腸桿菌等均有一定抑制作用。另外，還可殺滅鉤端螺旋體。
5、桑葉有抗炎作用。
6、桑葉有降血糖作用。其所含的蛻皮甾酮對多種方法誘導的血糖升高均有降糖作用，可促進葡萄糖轉化為糖元，但不改變正常動物的血糖。
7、桑葉有降低血壓的作用。桑葉提取液給狗麻醉後股靜脈注射，出現暫時血壓降低，但不影響呼吸。
8、桑葉對平滑肌有影響，其對動物動情子宮有興奮作用，對鼠腸肌有抑制作用。
9、桑葉還有降血脂、利尿作用。
服用桑葉的禁忌
1、桑椹中含有胰蛋白酶抑制物，致使腸道內的消化酶不能破壞C型產生莢膜桿菌B毒素，而引起出血性腸炎。桑椹含脂肪酸，過量食用對消化道可產生刺激症狀。
2、不良反應：過量服用中毒後，噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉、腹脹、大便呈果醬樣，皮疹、風團、喉咽腫脹，胸悶不適，伴有煩躁不安、精神倦怠、面色青灰、口脣乾燥、四肢發涼，嚴重時因出血性腸炎導致血壓下降、脫水、休克而死。
