太極自古以來就以修身養性的功效被人們熟知，以前人們學習太極是用來防身的，現在更多的人學習太極用來健身的，在這個關注健康的時代，太極拳已經成為了人們鍛鍊身體的最佳選擇。
研究發現，打太極拳不僅可增強心肺耐力及下肢肌力，高血壓、糖尿病人練3至6個月後，甚至可減少用藥量，專家鼓勵中老年人，沒事不妨多練拳。這是專家推薦給中老年人的最佳健身運動。
這項由臺灣大學醫院復健部所做的太極拳健身研究，有90名50-64歲的中年人及76名65-80歲的老年人蔘與，分為太極拳組和不運動的對照組，其中太極拳組練習太極拳平均達五年以上，結果測量兩組心肺耐力發現，有打拳習慣的中年男性，最大攝氧量較同齡者增加29%，女性則增加15%；而有打拳習慣的老年人，最大攝氧量也較同齡者多出18%至19%。
