仰臥起坐是體能鍛鍊的一個重要環節，有些人甚至誤解了它有助於減除腹部的脂肪。
仰臥起坐的主要作用是增強腹部肌肉的力量。做得正確的話，仰臥起坐既可增進腹部肌肉的彈性，同時亦可以收到保護背部和改善體態的效果。反過來說，若果進行不當，仰臥起坐不但是浪費時間，甚至是有害無益。
根據Stamford(1997)，仰臥起坐的正確做法如下：身體仰臥於地墊上，膝部屈曲成90度左右，腳部平放在地上。平地上切勿把腳部固定(例如由同伴用手按著腳踝)，否則大腿和髖部的屈肌便會加入工作，從而降低了腹部肌肉的工作量。再者，直腿的仰臥起坐會加重了背部的負擔，容易對背部造成損害。 根據本身腹肌的力量而決定雙手安放的位置，因為雙手越是靠近頭部，進行仰臥起坐時便會越感吃力。初學者可以把手靠於身體兩側，當適應了或體能改善後，便可以把手交叉貼於胸前。最後，亦可以嘗試把手交叉放於頭後面，但每隻手應放在身體另一側的肩膀上。千萬不要把雙手的手指交叉放於頭後面，以免用力時拉傷頸部的肌肉，而且這亦會降低了腹部肌肉的工作量。
進行時宜採用較緩慢的速度，就如慢動作回放一般。 當腹肌把身體向上拉起時，應該呼氣，這樣可確保處於腹部較深層的肌肉都同時參與工作。
把身體升起離地10至20 釐米後，應收緊腹部肌肉並稍作停頓，然後慢慢把身體下降回原位。當背部著地的時候，便可以開始下一個迴圈的動作。在仰臥起坐的過程中，腹部肌肉其實只在起初的階段參與工作，之後便會改由髖部的屈肌執行任務。同樣道理，在仰臥起坐的最後階段轉動身體(右手手肘接觸左膝，左手手肘接觸右膝等動作)，不但對增強腹部肌肉力量無多大的幫助，甚至會令背部下方因為轉動帶來的壓迫而導致創傷。
初學者要避免一次過做得過多次數的仰臥起坐，最初進行時可以嘗試先做5次，然後每次練習加多一次，直至達到15次左右，這時便可嘗試多做一組，直至到達3組為止。
5類人群不適宜做仰臥起坐
仰臥起坐可以鍛鍊以腹部肌群、骼腰肌、股直肌為主的核心肌群，對於經常運動、身體素質不錯的人，適度的仰臥起坐能夠增強腹部肌肉彈性，對塑形有不錯功效，對於運動員等專業人士來說，仰臥起坐更是深度鍛鍊的手段，此外該動作還有助於盆腔的血供，所以對女性而言可以有效預防婦科疾病。
然而，對於部分人群而言，仰臥起坐並不是一個好的選擇。肖文德特別提醒，以下5種人群不適合做仰臥起坐：
1.兒童
兒童骨骼尚未發育完全，肌肉生長也沒有到達高峰期，當他們進行仰臥起坐訓練時會容易引發肌肉疲勞，過度者還會影響身體各部分均衡發育。當然，在做好準備運動、充分熱身的情況下進行短時間的仰臥起坐運動問題不大，但鍛鍊時間每次最好控制在30秒到1分鐘以內。其實，對兒童最有益的運動是打籃球、游泳和跳繩等，仰臥起坐不是一個最好的選擇。
2.老人
老年人由於身體機能衰退、老化，都會患上不同程度的基礎疾病，如心腦血管病和骨質疏鬆等，仰臥起坐極易給老年人造成運動損傷。且該運動以頭部位置變化為主，需要頻繁低頭，這樣一來就增加了血壓驟升的風險，容易引發意外。
3.腰椎間盤突出患者
做仰臥起坐會使腹壓增加，同時弓背增加椎間盤壓力，會加重病情。
4.頸椎病患者
仰臥起坐本來是依靠腹部肌肉坐立起來，以達到鍛鍊目標的。然而很多人為了彌補腹部力量的不足，往往會用抖動的雙臂，竭力向前拉伸，帶動整個軀幹。如此一來，人體的頸椎和頸部軟組織都承受了很強的屈曲應力，容易發生韌帶拉傷甚至腰椎間盤突出。這樣還會刺激或壓迫相鄰的脊髓、神經，產生頸椎部疼痛、頭痛、眩暈、耳鳴等頸椎病臨床症狀。
5.久坐不動的上班族學生
久坐不動讓頸椎和腰椎都承受了較大的壓力，低著頭、彎著腰者更甚。做完仰臥起坐後，承受壓力的頸椎和腰椎將再次受到壓迫，加重受損程度。對於經常久坐不動的人來說，最好的運動其實是快步走和慢步跑，一般以30~60分鐘左右最為適宜。“每天行走一萬步也是很好的鍛鍊，但我看到有些人為了晒鍛鍊步數經常走三四萬步，其實根本沒有必要，反而會讓關節受損。”肖文德說。
作為沒有基礎疾病且不屬於以上5類的人們，為了強身健體，可以做做仰臥起坐鍛鍊，但要注意的是：1.做仰臥起坐之前需先做好熱身運動，讓身體活動開之後才開始做，切記量力而行，適當鍛鍊即可;2.如果近期腰痛或有其他疼痛，則不適宜做仰臥起坐，也不應做其他運動訓練，應該讓身體休息2~3周，再循序漸進地恢復訓練。“像去健身房練器械這種健身方式比較適合青壯年。我不建議兒童和老年人做像仰臥起坐那樣劇烈的運動，對抗性很強的鍛鍊也是不推薦的。”
仰臥起坐確有
傷害脊柱的風險
2014版《國家學生體質健康標準》要求仰臥起坐的標準姿勢為：仰臥於墊上，兩腿稍分開，屈膝呈90度角左右，兩手指交叉貼於腦後。“對於動作的解讀和操作，不同的人是不一樣的，甚至會有相左的意見。”肖文德說：“但不標準的動作就容易誘發脊柱損傷。”
肖文德解釋道：“我們的脊柱是呈S形的：頸椎前凸，胸椎後凸，腰椎前凸。當我們在做仰臥起坐的時候，脊柱的生理曲度就發生了改變，比如當我們雙手交叉抱住頭部低頭時，我們的頸椎就由前凸變成了後凸。如果動作很大，就會對脊柱造成壓迫，造成傷害。”
醫學指導/廣州市第一人民醫院脊柱外科副主任醫師肖文德
對於臺灣男子做仰臥起坐引發全身癱瘓的新聞，肖文德認為這並不能完全怪仰臥起坐，“仰臥起坐應該是誘因。這個案例非常偶然，發生血管破裂往往是因為患者本身患有頸椎管內動、靜脈血管畸形，所以在做仰臥起坐這樣需過伸、過屈頸椎的劇烈鍛鍊時，擠壓了血管，從而發生了血管瘤破裂。像這種有基礎疾病的患者，我們不主張做仰臥起坐這樣的運動。”
幾個小訣竅
預防椎間盤突出
事實上，人體的脊柱從25歲就開始退變，這是很多人會患上椎間盤突出的根本原因。不僅如此，如今椎間盤突出患者有日趨年輕化趨勢。如果日常生活中不注意防護，一些不經意的動作就有可能造成椎間盤突出。為此，肖文德專門為大家介紹了幾個小訣竅，以防過早患上脊柱疾病。
1.3個動作鍛鍊脊柱
肖文德提到，很多上班族工作需要長時間低頭，他建議大家每隔一段時間可以去倒水，或者上廁所，如果都沒有這些需要，可以做以下動作：
動作一：雙手抱住頭後部，雙手向前，頭往後，放鬆頸椎;
動作二：手扶前額，低頭，讓兩者有一股相互對抗的力量，讓頸椎恢復原位;
動作三：平躺，提臀，這個動作稱為脊肌功能鍛鍊，簡單，但非常有效。
2.保持正確坐姿——腰直
“很多人坐著坐著就歪歪斜斜的，這樣對脊柱壓力很大。”肖文德說，“最好的坐姿應該是保持腰直的狀態，如果覺得堅持久了會很難受，建議坐在有靠背的椅子上。”
3.拿重物時蹲下來
“彎腰對腰椎傷害很大。”肖文德親自演示道：“當我們拿重物時，最好的姿勢應該是稍微向前邁一步，然後蹲下來，拿起重物再起來，過程中要保持腰部直立，這樣對腰部的損傷才是最小的。”
