絲瓜為葫蘆科攀援草本植物，絲瓜根系強大。莖蔓性，五稜、綠色、主蔓和側蔓生長都繁茂，莖節具分枝卷鬚，易生不定根。國內外均有分佈和栽培。果為夏季蔬菜，所含各類營養在瓜類食物中較高，所含皁甙類物質、絲瓜苦味質、黏液質、木膠、瓜氨酸、木聚糖和干擾素等特殊物質具有一定的特殊作用。成熟時裡面的網狀纖維稱絲瓜絡，可代替海綿用作洗刷灶具及傢俱；還可供藥用，有清涼、利尿、活血、通經、解毒之效。另絲瓜諧音“死掛”對遊戲中的掛的暱稱，“臭絲瓜”也是對掛的暱稱。
絲瓜含蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵及維生素B1、維生素C，還有皁甙、植物粘液、木糖膠、絲瓜苦味質、瓜氨酸等。每100克含蛋白質1.4～1.5克，脂肪0.1克，碳水化合物4.3～4.5克，粗纖維0.3～0.5克，灰分0.5克，鈣18～28毫克，磷39～45毫克，核黃素0.03～0.06毫克，尼克酸0.3～0.5毫克。抗壞血酸5～8毫克。
絲瓜的功效
絲瓜中含防止面板老化的B族維生素，增白面板的維生素C等成分，能保護面板、消除斑塊，使面板潔白、細嫩，是不可多得的美容佳品，故絲瓜汁“美人水”之稱。女士多吃絲瓜還對調理月經不順有幫助。
1、抗壞血病
絲瓜中維生素C含量較高，可用於抗壞血病及預防各種維生素C缺乏症。
2、健腦美容
由於絲瓜中維生素B等含量高，有利於小兒大腦發育及中老年人大腦健康；絲瓜藤莖的汁液具有保持面板彈性的特殊功能，能美容去皺。
3、抗病毒、抗過敏
絲瓜提取物對乙型腦炎病毒有明顯預防作用，在絲瓜組織培養液中還提取到一種具抗過敏性物質瀉根醇酸，其有很強的抗過敏功效。
絲瓜適宜人群
1、月經不調者，身體疲乏、痰喘咳嗽、產後乳汁不通的婦女適宜多吃絲瓜。
2、體虛內寒、腹瀉者不宜多食。
