苦瓜又名涼瓜，是人們喜愛的一種蔬菜，而且苦瓜的營養價值非常豐富，經常食用苦瓜對身體非常有益。
苦瓜的營養價值
1、促進飲食、消炎退熱：苦瓜中的苦瓜甙和苦味素能增進食慾，健脾開胃；所含的生物鹼類物質奎寧，有利尿活血、消炎退熱、清心明目的功效。
2、防癌抗癌：苦瓜蛋白質成分及大量維生素C能提高機體的免疫功能，使免疫細胞具有殺滅癌細胞的作用；苦瓜汁含有某種蛋白成分，能加強巨噬能力，臨床上對淋巴肉瘤和白血病有效；從苦瓜籽中提煉出的胰蛋白酶抑制劑，可以抑制癌細胞所分泌出來的蛋白酶，阻止惡性腫瘤生長。
3、降低血糖：苦瓜的新鮮汁液，含有苦瓜甙和類似胰島素的物質，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。
苦瓜的功效
苦瓜全草皆可入藥，一根苦瓜裡含有0.4％貴如黃金的減肥特效成分---高能清脂素主含有苦瓜甙、類蛋白活性物質（即α—苦瓜素，β－苦瓜素、MAP30）類胰島素活性物質（即多肽－P）及多種氨基酸。給愛美女士，可以加速排毒，引得許多女性“苦中作樂”，樂此不疲。對心、肺、胃具有清涼解渴、具有除邪熱、治丹火毒氣、瀉六經實火、益氣止渴、解勞乏、清心明目、能增強食慾、養血滋肝、潤脾補腎之功效。促進新陳代謝等功效。/益腎利尿，清熱解毒，降血脂，抗病毒。據研究發現，它具有明顯的隱血糖作用，對糖尿病有一定療效。它還有一定的抗病毒能力和防癌的功效。苦瓜茶是以生長於閩西山區無汙染綠水青山之間的山苦瓜為原料，經殺菌烘乾精製而成，內含水量多種有益健康成份，入口先微苦而後微甘，風味獨特，經常飲用不僅可以補充多種維生素、礦物質，而且可以防治痢疾、解中暑發熱、抗腫瘤、防治糖尿病。主要是清暑清熱、明目、解毒。治熱病、中暑、痢疾、赤眼疼痛、腫痛丹毒、惡瘡。主治肝病、腎臟病、糖尿病、廱腫丹毒、便祕、內外痔、攝護腺肥大、風熱目赤、風火牙痛、熱痢、中暑熱病諸疾。苦瓜果實能強肝、清心明目、退火、解熱、袪毒、解疲勞、治熱痢、中暑；花治胃氣痛、黴毒癰瘡；葉晒乾製成粉末，可治一切丹火毒氣、疔瘡腫痛、胃痛、熱痢，根的效果更佳。
苦瓜的藥理作用
降低血糖作用：正常的以及患四氧嘧啶性糖尿病的家兔灌服苦瓜漿汁後，可使血糖明顯降低。皮下注射腦垂體前葉浸膏引起高血糖的大鼠，灌服苦瓜漿汁的水提取物亦有降低血糖的作用。給家兔口服苦瓜甙可降低血糖，作用方式與甲苯磺丁脲相似而較強，對摘除胰臟的貓降低血糖作用並未完全消失，故其降血糖包括對胰臟的及非胰臟的二種作用。亦有認為苦瓜漿汁及果實的幹浸膏對正常的及糖尿病的兔的降血糖作用並不確實。糖尿病人口服苦瓜的酒精提取物並未降低血糖。
苦瓜適用人群
1、適宜糖尿病、癌症、痱子患者。
2、苦瓜性涼，脾胃虛寒者不宜食用。
另外，有專家表示，食苦味食品不宜過量，過量易引起噁心、嘔吐等。苦瓜性涼，多食易傷脾胃，所以脾胃虛弱的人更要少吃苦瓜。另外，苦瓜含奎寧，會刺激子宮收縮，引起流產，孕婦也要慎食苦瓜。
