苦瓜的功效與作用以及苦瓜的做法：苦瓜，異名錦荔枝，又稱涼瓜、啟葡萄、紅姑娘等，為葫蘆科一年生蔓性草本植物苦瓜的果實。其果紡錘形或長圓筒形，果面有瘤狀突起，成熱時黃赤色。果肉鮮紅色，有苦味，棍鮮紅色，味甜。嫩果作蔬菜，成熟果妞可生食。提到瓜，在眾人的眼裡總以為是甜的，但這種瓜與眾不同，就連賣瓜的人也’說它的味道是苦的，為著趕面市，“苦瓜鑼，苦瓜哆!”晗呼的勁特別大。由此可知人們對苦瓜的寵愛程度。
苦瓜的功效與作用以及苦瓜的做法
苦瓜原產亞熱帶地區，有人認為在宋元時期就已引種到中國，開始時因為它的模樣有些怪異，僅作為觀賞植物，後來便成了我國南方人愛吃的一種佳蔬。苦瓜生長勢強，容易栽培，病蟲害少，喜溫耐熱，可在夏秋季節採摘供應市場。但在我國東北農村，人們還不太習慣食用。苦瓜因味苦而得名，其苦也很別緻，只苦自身，卻從不把苦味移給“他人”，比如將它與冬瓜一起煮，煮後吃起來，冬瓜仍是冬瓜的味，苦瓜味仍在苦瓜中，因而被人譽為“菜中君子”。因其“實大如雞子，有皺紋，似荔枝”而被稱作“錦荔枝”。成熟的苦瓜往往開裂礴出金紅異彩，所以有“紅續鞋”、“紅姑娘”的妙稱。由於苦瓜果面具瘤狀突起的特色，其莖葉似葡萄，因此俗稱“瘩葡萄”或“痛瓜”。南方城市，只要聽到有“點葡萄”，沒有別的話好說，都爭著要先吃。人在夏日胃口不佳時，苦瓜的苦味卻能刺激味蓄，大開胃口，增加食慾。苦瓜本身所含的豐富營養成分，也就更多地為食者所攝取。廣東有一首民歌唱得好:“人講苦瓜苦，我說苦瓜甜。甜苦隨君意，不苦哪有甜。”
近代科學研究發現，苦瓜具有防癌治癌功效，人們對苦瓜也就更加刮目相看了。苦瓜有食藥妙果佳蔬的美譽，祖國醫學典籍和醫藥學家對其藥用價值也早有認識。(本草綱目)記載:“苦瓜氣味苦、寒，無毒，有除邪熱、解勞乏、清心明目、益氣解熱”等功效。《隨息居飲食譜)說:“苦瓜青則苦寒，滌熱、明目、清心，可醬可醃，鮮時燒肉先去苦味，雖盛夏而肉質能凝，中寒者勿食。熟則色赤，味甘性平，養血滋肝，潤脾補腎。”據《滇南本草》記載，苦瓜能“瀉六經實火，消署，益氣，止渴。”“治丹火毒氣，療惡瘡結毒，或遍身己成芝麻療瘡疼難忍”。(泉州本草)還認為，苦瓜“主治煩熱，消渴引飲，風熱赤眼，中暑下痢”。苦瓜的藥用功效，已為近代醫藥學研究和大量臨床觀察所證實，我國有句俗話說得好“良藥苦口”，而這確有苦味的苦瓜，的確是一味上好的良藥。
苦瓜的營養價值也很高，苦瓜含有94%的水分，還含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維，以及鈣、磷、鐵、鎂、鋅等礦物質和胡蘿蔔素，維生素B1,B2,C與尼克酸等活性成分。此外，苦瓜果實中含有苦瓜貳，並含有穀氨酸、丙氨酸、苯丙氨酸、脯氨酸、a一氨基丁酸、瓜氨酸、半乳搪醛酸及果膠等。苦瓜的種子及葉中含苦瓜素等成分。值得一提的是，苦瓜中的維生素C含量在瓜類中是最高的，而且苦瓜所含維生素LOP:也居瓜、茄類蔬菜的首位，這在護膚美容上具有特殊的意義。
苦瓜對於美容潤肌、護膚駐顏有著廣闊的前景，現代醫學研究告訴我們，人體膚色的深淺，主要與黑色素細胞合成黑色素的能力有關。如果能調節飲食的品種，經常吃一些能中斷黑色素代謝過程的食物，面板往往會變得白哲細嫩。實驗研究發現，維生家C能中斷黑色素生長的過程，可以阻止已生成的多巴酸進一步氧化而被還原為多巴，並能降低血清銅和血清鋼氧化醉的含量，影響酪氨酸酶的活性(酪氨酸、酪氨酸酶、多巴、多巴醒是生物合成黑色素不可少的物質)，從而干擾黑色素的生物合成。，由於苦瓜含有數量可觀的維生素C,所以常吃苦瓜，可促使面板變得白哲。苦瓜所以味苦，長期以來，人們認為是苦瓜所含的“苦瓜貳”在作怪。前幾年，美國堪薩斯州立大學的科學家，從苦瓜中提煉出了一種味道極苦的奎寧精，這種使苦瓜帶有苦味的物質，具有明顯生理活性的蛋白質類成分，十分有利於人體的面板新生和傷口癒合。所以，常吃苦瓜，可增強面板皮層活力，使面容更加細嫩紅潤。而且，科學家們還發現，苦瓜中含有一種或一種以上的苦瓜蛋白脂成分，能夠刺激免疫細胞(巨噬細胞等)，提離其免疫功能，使免疫細胞具有殲滅人俊之“敵”的作用，可大大增強面板、粘膜、毛髮等組織結構的機能和活力。
人們都知道，箱尿病是嚴重威脅人類生命的疾病，我國搪尿病發病率相當高，而且併發症很突出。臨床所見，年過60歲的精尿病患者，35%-45%伴有糖尿病視網膜病變，失明率可高達20%，其白內陣發生年齡往往比非鍺尿病者早，且發展迅速。此外，還多發鑄尿病性面板病變(如多發性癤病、包括臉面部在內的面板痰癢症等)，不僅直接有損容貌，還給患者帶來極度的痛苦，使其精神緊張，面容憔悴，面板粗糙，毛髮枯姜。值得慶幸的是，印度的凱赫娜博士報告:從苦瓜中提取出一種取名為“多膚-P”的胰島素樣物質，對動物和人糖尿病，有明顯的降血糖作用，比治療搶尿病藥—苯成丁脈的作用還強。據報告，某醫院用苦瓜製劑治療旅尿病數百例，治癒率高達80%，同時也阻止了有損容貌眼疾和面板病症的發生。在日常餐飲生活中，適量、經常食用苦瓜食品(包括經過加工製成的飲料、昔苦瓜、蜜錢苦瓜等)和苦瓜配製的菜餚等，就可以做到了防病於未然，窩護膚美容於自然而然之中。癱子是一種夏季的損容性疾病，常吃些苦瓜，可以從整體上防治癱毒。把苦瓜切成小塊擦癱子，療效顯著，初生的癱子，一般擦四五次可愈。對於較重的熱徘聚集，如果連續擦用3--4天，熱癢可以消退。新鮮苦瓜，搗爛後可以外敷面部小癤腫，且不留疤痕。新鮮苦瓜葉搗爛，外敷溼疹、皮炎、座瘡感染、燙傷、毒蟲咬傷一也有效。
·苦瓜味苦，但並非苦得難以人口，而是苦中帶有甜味，別有一番風味。苦瓜的吃法頗多，可生吃，也可煎、編、妙、燒，與葷素食均可搭配。現介紹幾種製作簡便的菜餚和食療經驗方，以供應用時參考。
①拌苦瓜新鮮苦瓜200克。將採摘的新鮮苦瓜洗淨，去籽，用開水浸泡3分鐘，切成粉條狀的細絲，拌人適量的薑絲、蔥末、精鹽、白搪、醬油、味精、麻油，拌和均勻即成。當冷盤小菜，隨餐食用。有清心明目，益氣解熱，護膚養顏功效。適用於各種人夏秋季作食療菜餚。
②清炒苦瓜新鮮苦瓜250克。將新鮮苦瓜洗淨，去籽，切成細絲，再將適量的花生油燒熱，加人適量薑絲、蔥末，略炸一下，隨即投人苦瓜爆炒片刻，加精鹽、味精略炒即成。佐餐當菜，隨意服食。有清熱明目，護膚除皺功效。·適用於肝火上炎所致的目赤腫痛、心煩不適等症。
③千編苦瓜新鮮苦瓜250克。將苦瓜洗淨;去籽，切成薄片，再將適量的花生油燒熱，把苦瓜片、豆豉、辣椒絲、豆醬、姜蔥末一道下油鍋幹編，最後加精鹽、味精略編片刻即成。佐餐當菜，隨意服食。有清熱祛溼，益氣美容功效。適用於各類人在夏秋季作食療菜餚，對有輕度肥胖、糖尿病等患者尤為適宜。
④苦瓜茶鮮苦瓜1個，茶葉50克。將鮮苦瓜截斷，去扭，納人茶葉後，用細線扎合，掛通風處陰乾。苦瓜乾後，外部用潔淨紗布以溫開水擦淨，連同茶葉切碎，混和均勻。每次取10克，放人保溫杯內，用沸水沖泡，30分鐘後即可飲用。當茶，頻頻飲用，可連續換衝開水3-5次。有清熱利尿，明目減肥功效。適用於治療眼赤目澀、輕度肥胖等症。
⑤苦瓜粥苦瓜100克，梗米60克，冰搪60克。將米淘淨，與切好的苦瓜片共意粥。待粥將好時人冰糖調化，拌勻即成。有清署滌熱，降血糖功效。適合夏天癱毒及糖尿病患者經常服食。
·⑥苦瓜粉苦瓜1000克。苦瓜採收後，洗淨，晒乾或烘乾，研成細粉，裝瓶防潮備用。每日3次，每次10克，溫開水送服。有明顯降血糖作用。適合糖尿病患者經常服食。堅持長期服食。兼有護膚美容功效。
