夏季的菜市場中，最常見的菜類有苦瓜，之所以如此一是因為此時正是苦瓜的盛產期，產的多，賣的也就多；二是因為此時的苦瓜既有特色疏菜的“品味”又有“消署、清涼、解毒”的“藥用價值”，食之有味有益，要吃的人就多，要買的人也就多。
苦瓜中，帶綠色的苦味較重，帶白色的苦味較淡，帶紅色的外苦內甜，苦瓜可炒、可煮、可炯、可煲，還可涼拌，吃起來苦中帶甘甜，可令人食慾大增，是夏季特別受人們喜愛的佳疏。
其實，苦瓜不僅有很好的食用價值，更有較高的營養價位和藥用價位。苦瓜除含有苦味家、苦瓜成外，還含有多種氮荃酸和半乳枯酸，其蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生求和礦物質的含峨在瓜類中都是較高的，特別是維生素C的含從梅100克中可高達84毫克，而梅100克大白菜中，只有19毫克維生素C，每100克韭菜中也才含31毫克維生家C。如果用100克的苦瓜，100克的尖辣椒，加上150-200克的痰豬肉急火快炒，既是一盤美味，而且能攀本滿足人體一天中對多種維生素的需求最。
近年來的研究還發現，苦瓜中含有類似胰島素的物質存在，有明顯的降血鑽作用，搪尿病人每次飯前服10克苦瓜粉，一年後有效率可達79.3%。苦瓜對胃熱痛、溼熱疾病、嘔吐膠瀉及尿血癥也頗有療效。苦瓜中含有極苦的金雞納霸成分，能抑制過度興奮的體沮中樞，起到解熱作用，科學家將苦瓜中的生物活性蛋白質注人動物體內後，發現它能驅使肌體內的免疫細胞去消滅癌細胞。把苦瓜搗爛外敷可以治療火燙傷，把苦瓜根搗爛徽下關穴位，可治療眼疼、牙疼，用鮮苦瓜外擦可祛雍子，苦瓜瘦肉湯可清內熱、化毒、明目清心、利胃消食。
不過，應提醒一下，苦瓜性寒，一般宜與辣椒同炒，脾胃虛寒和體質衰弱者應該少食。孕婦也應少吃，因為苦瓜內含有奎寧，而奎寧對胎兒的發育不利。
