紅棗，又名大棗。自古以來就被列為“五果”（桃、李、梅、杏、棗）之一，歷史悠久。大棗最突出的特點是維生素含量高。因此，大棗就有了“天然維生素丸”的美譽。
紅棗的功效：
1、健脾益胃：
脾胃虛弱，腹瀉，倦怠無力的人，每日吃紅棗七顆，或與黨參、白朮共用，能補中益氣，健脾胃，達到增加食慾，止瀉的功效；紅棗和生薑，半夏同用，可治療飲食不慎所引起的胃炎如胃脹，嘔吐等症狀。
2、補氣養血：
紅棗為補養佳品，食療藥膳中常加入紅棗補養身體，滋潤氣血。臺大免疫學孫安迪博士大力提倡平時多吃紅棗、黃耆、枸杞，能提升身體的元氣，增強免疫力。
3、養血安神：
女性躁鬱症，哭泣不安，心神不寧等，用紅棗和甘草，小麥同用（甘麥大棗湯），可起到養血安神，舒肝解鬱的功效。
4、緩和藥性：
紅棗常被用於藥性劇烈的藥方中，以減少烈性藥的副作用，並保護正氣。如：“十棗湯”中，用大棗緩解甘遂，大戟、蕪花等瀉藥的毒性，保護脾胃不受傷害。
紅棗是補氣養血的聖品，同時又物美價廉，民眾無需買坊間昂貴的補品，善用紅棗即可達到養生保健的功效。
紅棗的作用：
1、增強人體免疫力：
大棗含有大量的糖類物質，主要為葡萄糖，也含有果糖、蔗糖，以及由葡萄糖和果糖組成的低聚糖、阿拉伯聚糖及半乳醛聚糖等；並含有大量的維生素C、核黃素、硫胺素、胡蘿蔔素、尼克酸等多種維生素，具有較強的補養作用，能提高人體免疫功能，增強抗病能力。
2、增強肌力，增加體重：
實驗小鼠每日灌服大棗煎劑，共3周，體重的增加較對照組明顯升高，並且在游泳試驗中，其游泳時間較對照組明顯延長，這表明大棗有增強肌力和增加體重的作用。
3、保護肝臟：
有實驗證實，對四氯化碳肝損傷的家兔，每日餵給大棗煎劑共1周，結果血清總蛋白與白蛋白較對照組明顯增加，表明大棗有保肝作用。
4、抗過敏：
大棗乙醇提取物對特異反應性疾病，能抑制抗體的產生，對小鼠反應性抗體也有抑制作用，提示大棗具有抗變態反應作用。
5、鎮靜安神：
大棗中所含有黃酮--雙- 葡萄糖甙A有鎮靜、催眠和降壓作用，其中被分離出的柚配質C糖甙類有中樞抑制作用，即降低自發運動及刺激反射作用、強直木僵作用，故大棗具有安神、鎮靜之功。
6、抗癌，抗突變：
大棗含多種三該類化合物，其中燁木酸、山植酸均發現有抗癌活性，對肉瘤S-180有抑制作用。棗中所含的營養素，能夠增強人體免疫功能，對於防癌抗癌和維持人體臟腑功能都有一定效果。
食用紅棗方法和作用：
1、補脾、養血、安神作用。
晚飯後用紅棗加水煎汁服用即可：或者與百合煮粥。臨睡前喝湯吃棗，都能加快入睡。用鮮紅棗1000克，洗淨去核取肉搗爛，加適量水用文火煎，過濾取汁，混入500克蜂蜜，於火上調勻取成棗膏，裝瓶備用。每次服15毫升，每日2次，連續服完，可防治失眠。
2、駐顏祛斑、健美豐肌。
紅棗10枚，黑木耳15克，冰糖適量。將紅棗沖洗乾淨，用清水浸泡約2小時後撈出，剔去棗核。黑木耳用清水泡發，摘洗乾淨。把紅棗、黑木耳放入湯盆內，加入適量清水、冰糖，上籠蒸約1小時即成。每日早、晚餐後各服一次，可以補虛養血。適用於血虛面色蒼白、心慌心驚及貧血者食用。無病者食之，可起到養血強壯的保健作用。經常服食，可以駐顏祛斑、健美豐肌，並用於治療面部黑斑、形瘦。溼痰及積滯者不宜多食。
3、補血調經，活血止痛，潤腸通便的功能。
當歸15克、紅棗50克、白糖20克、粳米50克。先將當歸用溫水浸泡片刻，加水200克，先煎濃汁100克，去渣取汁，與粳米、紅棗和白糖一同加水適量，煮至粥成。每日早晚溫熱服用，10日為1個療程。此粥具有補血調經，活血止痛，潤腸通便的功能，適用於氣血不足、月經不調、閉經痛經、血虛頭痛、眩暈及便祕等症。
4、潤肺健脾、止咳、補五臟、療虛損的作用。
紅棗50克、水發黑木耳100克、白糖適量。將水發木耳去雜質洗淨，切成小塊。紅棗去核，一同放入鍋中加清水適量煮至紅棗、木耳爛熟，放入白糖調味即可食用。據本草記載，紅棗具有潤肺健脾、止咳、補五臟、療虛損的作用，配以滋補強身的黑木耳，其補益、滋養、活血、養容的作用增強。常食能使面色紅潤、青春煥發，此湯尤益於女性。
5、令人容顏白嫩、面板細滑、皺紋減少。
生薑500克、紅棗250克、鹽100克、甘草150克、丁香25克、沉香25克。共搗成粗末和勻備用。每次15--25克，清晨煎服或泡水代茶飲，每日數次。此茶具有補脾、養血、健胃、安神、解鬱之功效，久服令人容顏白嫩、面板細滑、皺紋減少。
