47歲家庭主婦久咳不癒、聲音沙啞，她以為罹患氣喘，但吃藥一年半仍不見效，咳嗽狀況更嚴重，轉診到腸胃科醫治，查出病因是胃酸逆流咽喉，服藥後已經不咳了。
醫師說，胃酸逆流會引起食道發炎，如果逆流高度超過下嚥部、甚至進入喉部，就屬喉咽逆流;若有咳嗽超過2個月、聲音沙啞者，應立即就醫。
患者表示，她的主要症狀是聲音沙啞、長期咳嗽，治療一年半不見好轉，愈咳愈厲害，經醫師建議轉診腸胃科。
咽喉逆流因症狀不明顯，缺乏檢測工具，容易與過敏、感染、聲帶誤用(老師用喊的取代講話)等混淆，病患常誤以為要看耳鼻喉科或胸腔科。
醫師表示，病患自認為沒有咽喉逆流症狀，檢查咽喉也沒有發炎，但24小時胃酸檢測中，病患午休、晚上等時段有胃酸偏酸情況，經服藥12周，症狀有減緩，逆流變少，咳嗽、聲音沙啞也改善。
患者最瞭解自身狀況，治療前先填寫國際通用的「逆流症狀指數(RSI)」問卷，總分為45分，研究發現，患者接受治療12周後，指標「下降6分或更多」，代表治療有明顯效果。
他建議，要避免胃酸逆流，應維持理想體重、少吃油炸、甜食、菸酒，適度運動紓壓，睡前3小時不要進食，若聲音沙啞、咳嗽超過2個月未癒者，請立即就醫。
胃酸逆流可算文明病的一種，是經常熬夜、便祕、「吃到飽」及壓力過大等造成的後遺症。
胃酸逆流的症狀包括在上腹部、胸部或喉頭有灼熱感，嚴重者可感覺到酸性液體從食道逆流至喉頭。筆者在門診經常遇到胃酸逆流的患者，累積了一些經驗及心得，和大家分享。
以下則為預防胃酸逆流的各種方法：
1、減少食用刺激性、難消化及增加胃酸的食物。刺激性的食物，包括酒、咖啡、茶、奶茶、酸的或辛辣的食物。難消化的食物，如糯米等。增加胃酸的食物，包括甜食、稀飯、汽水和發酵的食物(如麵包)等，甜豆漿尤其明顯。
2、進食需少量多餐，約八、九分飽即可，切勿吃得太飽，免得造成胃部發脹，使連線胃部與食道的括約肌鬆弛，導致胃酸和食物逆流。
3、飯後請勿大量喝湯或喝水，只要喝一兩口即可。空腹時則可多喝溫水，但儘量不要喝冷水或冰水。
4、飯後別彎腰工作，以免胃酸逆流。吃飽後即趴下睡覺，也易導致胃酸或湯水逆流。
5、切忌在吃飽後用力解大便，因會造成腹壓上升及胃酸逆流。便祕者請儘量在飯前或空腹時解大便。
6、空腹時和睡前可服用中和胃酸的藥物。
7、睡覺時可把頭部或上身稍微的墊高，如此可減少睡覺時胃酸逆流至喉頭造成咳嗽或咽喉灼傷的機會。切勿熬夜，需維持足夠的睡眠，使發炎受傷的胃及食道黏膜自行修復。
8、切勿穿著過緊的衣服，如男性的腰帶和女性的束腹內衣等。
9、減輕生活的壓力，儘量保持愉快的心情，可緩和胃酸的分泌，如聖經所說：「喜樂的心是良藥」。
10、若胃酸逆流的症狀沒有改善，需短期服用抑制胃酸分泌的胃藥，並與腸胃科醫師討論，決定是否需進一步接受胃鏡檢查。
胃酸逆流是一種慢性疾病，通常需長期治療且容易再復發，故必須以毅力和耐性配合治療。良好的生活和飲食習慣，應持之以恆，才能預防疾病，並享受健康和快樂的生活!
