乒乓球的正手與反手，有著天然的矛盾，兩者在站位、重心轉移等一系列要素上需求迥異：正手進攻時，左腳在前右腳在後，發力過程中重心從右腳轉移到左腳，動作幅度較大，擊球時間相對較晚；而反手進攻時，右腳在前左腳在後，重心從左腳轉移到右腳，動作小，擊球相對較早。因此，往往是魚與熊掌難以兼得。
中國的乒乓球是以直拍起家的，因此後來中國橫拍的發展也下意識地借鑑了許多直拍的理念，延續了正手為主、反手為輔的思想，強調提高側身頻率以加大正手使用率。但歐洲乒乓球卻迥然不同，他們以橫拍為正宗，天然更喜歡正反手兩面的均衡感，甚至當來球到中間、正手位時也有可能用反手去進攻。實踐證明，兩者各有利弊，但前者對乒乓球的內在規律洞悉得更為透徹，畢竟，反手進攻的威力再大、動作再漂亮，也會受到身體的限制，無論動作幅度、調節餘地還是綜合效果都不及正手進攻。側身用正手搶攻，雖然有暴露正手位空檔的風險，但權衡之下，還是優於不側身，更何況，側身搶攻的線路更活，給對方的心理壓力更大。
隨著技術的發展，中國乒乓球隊提出，現代乒乓球的要求已演化成“全方位進攻，球檯無死角”，這時候，僅靠正手側身搶攻搶；中就不夠全面了，因此反手技術也愈顯重要。但需要注意的是，技術全面絕不等於正手與反手均衡使用，否則就變成“左來左擋、右來右擋”了，這時候不僅攻球缺少力量、缺乏變化，而且中路漏洞明顯——當你頻繁側身、跑動時，你的站位是不斷變化的，中路也就成了“移動靶”，對方不易瞄準；而當你站定球檯中間時，中路就成了“固定靶”，對方可以輕易盯住。
以歷屆奧運會乒乓球比賽為例，摘取男單桂冠的分別是劉南奎（韓國）、瓦爾德內爾、劉國樑、孔令輝和柳承敏（韓國），其中除劉南奎登頂年代較早、反手稍顯單薄外，其他四人都是在正、反手兼顧的前提下突出正手——劉國樑和柳承敏雖然都是直拍，但前者以反面橫打加強了反手，後者的反手推擋明顯勝過與之打法相近的前輩金擇洙，孔令輝和老瓦也都是技術全面、正手比較強的橫拍。所以說，直橫不是問題，正手才是核心。反手不能有明顯漏洞，需要具備一定的攻防轉換能力，要能以中等力量快速、穩定地完成銜接，為正手發力得分創造機會。
