魚腥草主含揮發油、癸醯乙醛魚腥草素等多種成分，對各種致病桿菌、球菌、流感病毒、鉤端螺旋體等有抑制抗菌作用，並能提高人體免疫調節功能。國外還從魚腥草中分離出一種防癌抗癌物質；除對胃癌有效外，並對中晚期肺癌、絨毛膜癌、惡性葡萄胎、直腸癌也有一定的治療調整作用。
中醫認為，魚腥草味辛、性微寒，入肺經，具有清熱解毒、消癰排膿、利尿通淋等功效，常用於治療肺癰、肺熱咳嗽、瘡瘍腫毒等症。現代藥理研究表明，魚腥草中含有的揮發油、魚腥草素等多種成分，對金黃色葡萄球菌、肺炎雙球菌等多種致病菌以及流感病毒、鉤端螺旋體等有較強的抑制作用，能增強白血球和巨噬細胞的吞噬能力，提高人體免疫力。此外，還有利尿、鎮咳、平喘、促進組織再生以及抗腫瘤、防輻射等作用。
魚腥草茶製作非常簡單，只需將少許新鮮魚腥草擇去雜質，用清水洗淨，瀝乾水煮沸。大火煮開以後，等兩分鐘，馬上關火，把藥湯潷出來就可以喝了。煮過的魚腥草不要倒掉，下次喝的時候還可以加水，用同樣的方法再煮一次後喝掉。一共可以煮3次，正好夠一天的量。
不過需要注意的是：煮魚腥草時不要像熬其他中藥那樣長時間地煮。對於幹品魚腥草，久煮後抗炎成分也會揮發掉。在沒有條件煮水的情況下，也可以直接拿幹品魚腥草泡茶喝，衝入沸水，多泡一會兒，也有防輻射的作用。
