心理諮詢的物件不僅是患有某種心身疾病的病人，更多的是來自有這樣或那樣心理、社會因素困擾的正常人群；還有來自代為諮詢的家屬或組織；也有來自學校或廠礦單位的集體諮詢。
諮詢的任務在於使來訪者與心理諮詢工作者進行對話，提供情況和問題，共同商討，聽取心理諮詢者的指導和建議。但心理諮詢工作者並不參與決斷和解決問題，應該相信人的潛力，人是可以在別人的支援和幫助下，自己解決自己問題的。《韋氏字典》對諮詢(consultation)的解釋是：“諮詢是一種磋商行為，磋商的目的在於通過對事情的商討，有關意見的交換，以達到增長見聞，獲取建議的目的。”或見“心理諮詢”是一個過程，只有通過諮詢過程，才能實現諮詢的目的。
來訪者提出的問題和要求雖然涉及許多方面，但一般可歸納為以下幾個方面：
1、各種情緒障礙，如焦慮、抑鬱、恐懼等的診斷和治療；
2、對有關求學、就業、戀愛、婚姻、家庭、計劃生育和優生反映出來的困惑和苦惱，急需諮詢和答疑。
3、性心理異常和性機能障礙的諮詢和治療。
4、某些精神和心理病態的鑑別診斷和預後判斷
5、要求介紹各個年齡階段的心理衛生知識，如嬰幼兒期、青春期、更年期和老年期的心理衛生；有關睡眠、學習、記憶和腦力勞動的心理衛生知識。
近年來，一些大專院校的政工、保健 、青年組織部門相互串聯，到臨床心理醫師那裡去進行集體心理諮詢，其內容有：大學生的神經官能症，各種適應不良綜合徵、精神疾病(抑鬱症和精神分裂症)、自殺、犯罪以及其它各種心理障礙的預防和處理。這些院校的有關人員深感用傳統的政治思想工作方法已經解決不了當代青年學生的管理問題，他們希望學習心理學知識，懂得心理諮詢方法，給每個學生建立一份心理檔案(可以向學生本人公開)。目前，這種把政治思想工作與心理管理結合起來的作法在我國已經有了良好的開端，並已被證明是加強大學生的心理衛生工作、促進對大學生的科學管理和精神文明建設的有效途經。
常用心理諮詢方式有以下幾種：
1、門診心理諮詢 在綜合性醫院、精神衛生中心和衛生保健部門均可設定心理諮詢門診，接待來訪者。這種形式所接待的來訪者直接見面，能進行面對面的對話，故諮詢較深入，效果較好。
2、信函諮詢 多為外地要求心理諮詢者，或本地要求諮詢者出於暫時保密或試控心理，故以信函開路。這種形式，只能初步瞭解情況，進行安撫和穩定情緒工作，卻無法面對面地深入磋商，故最終還是導致來門診親臨諮詢。
3、電話心理諮詢 多為處於急性情緒危象，瀕於精神崩潰或企圖自殺的人，撥專用電話向心理諮詢門診告急、訴苦和求援。在國外，這種電話心理諮詢往往專業化，成為熱線中心，24小明均有人值班，接到電話呼救後，立即派出人員趕至當事人家中，處理其急性情緒危象，安定情緒，制止自殺。北京、廣州等地已設熱線電話為諮詢服務。
4、專題心理諮詢 針對公眾關心的心理問題，在報刊、雜誌、電臺、電視臺進行專題討論和答疑。國內有些報刊已經開闢了心理諮詢專欄，系列討論和回答群眾質疑。這種形式具有心理衛生宣傳性質。
心理養生專家提示：現社會，人們的物質水平提高，更多注重的是心理上的需求，想要有個健康的身心，從自身的心態做起。
