一位高中生在學校表現非常出色，不僅在學業方面名列前茅，還擔任高年級主要社團的組織負責人，但是在十六歲之後，她的情緒以及生活習慣突然發生了翻天覆地的改變。在家的時候這位青少年常常將自己鎖在屋子裡，不是睡覺就是看視訊，玩遊戲。當父母意識到這種反常的舉動後，懷疑這不僅僅青春期所產生的情緒波動。
在隨後的專業診查中，父母和孩子都一致承認最近的種種反常表現，孩子對自己和生活充滿絕望，感到悲傷，覺得自己一無是處，睡眠時間增多，常常感到憤怒，亂髮脾氣，並且大多時候想要獨處等等。
在這種情緒階段之前的幾個月，則是另一番情景，父母告訴醫生有一段時間孩子的精力非常旺盛，整個人處於十分興奮並且健談的狀態。
經過醫生的診斷，孩子被確定患上了雙相情感障礙。這種病有兩種不同的型別，一般發病年齡在青春期到成年早期。
第一種型別的病症是較為嚴重的，在發病之後，病症可能反覆出現，這種情況往往會持續一生。患者通常會在深度抑鬱以及強烈的狂躁這兩種截然不同的情緒之間切換，在極端高漲的躁狂狀態，患者往往感到精力過剩，睡眠需求也會減少，還可能出現幻想以及充滿敵意和偏執的憤怒、妄自尊大。
第二種型別的患者的極端情緒更傾向於抑鬱，雖然也會產生躁狂之類的情緒，但是相比第一種型別的躁狂症狀更輕。當患者處於這種情緒睡眠也會減少，可能產生自大的幻想，但同時患者往往會擁有非常大的活力以及創造力，容易取得較高的個人成就。
相比於成年人，青少年患者的情緒波動和轉換時間持續的更短，可能在短短的幾個小時或者幾天之內就會從極端的高昂的情緒跌到悲傷和絕望的情緒低谷。在發病的間歇，患者有可能會經歷正常的情緒恢復正常，但是也有可能發病的間歇很短甚至沒有時間間歇，直接從一種情緒跳到另一種完全不同的情緒。
青少年因為處於叛逆期，她們之中的大多數可能都會非常明顯的情緒變化，常常容易發怒。但是普通的情緒上的怒火是不同於躁狂的，由躁狂所產生的憤怒一般更具有敵對性。如果青少年有以上的任何症狀，都需要及時就診。
