“經常用腦，多喝X個核桃。”中國人一向流傳有核桃補腦的說法，原因來自於“以形補形”的觀念。核桃就像一個微型的腦子，有左半腦、右半腦、上部大腦和下部大腦，其褶皺或摺疊很像大腦皮層。因此很多人認為多吃核桃可以變得更聰明。
支援核桃補腦的人認為，核桃中含有大量的不飽和脂肪酸，特別是含有很多Omega-6和Omega-3脂肪酸。大家熟知的DHA就屬於Omega-3的一種。如果媽媽在懷孕期間多吃一些Omega-3脂肪酸，對於寶寶大腦的發育也是有好處的。
核桃能滿足很多大腦的營養，但是這些營養並非核桃獨有，富含Omega-3脂肪酸是很多堅果的特徵，杏仁、榛子、腰果都有。更重要的是，這些成分並不能像一些興奮劑那樣（被稱為聰明藥）可在短時間內改變大腦的活動狀態。
我們的大腦特別喜歡葡萄糖。有充足的葡萄糖，腦子運轉起來才夠靈光，這方面核桃基本沒有幫助。幫助腦損傷後恢復的藥物一般稱為神經營養藥，這方面就更不關核桃什麼事了。
因此，所謂費腦子就吃核桃來補之類的說法，其實沒什麼道理。
