小孩子想要健康發育，變得聰明伶俐，需要補大腦；成年人工作繁忙，需要消耗大量的腦力；老年人由於身體機能減退，記憶力變差，補大腦可以預防老人痴呆的發生。
而常常會聽到“以形補形”的說法，說核桃的形狀像人的大腦，所以有補腦的作用，那麼，核桃補腦有科學依據嗎？吃核桃為什麼補大腦？吃核桃真的能變聰明嗎？
科學研究表示有一定作用現代營養學上是沒有“以形補形”這種說法的，但是，中國農業大學食品科學與營養工程學院副教授範志紅解答：一些科學研究表示，不能完全否定核桃對長期的大腦健康和認知功能有一定益處。
有國外研究表明，適量的攝入堅果類的食物，尤其是核桃，對中老年人的認知能力有改善作用，且另一項研究表明，每天吃初榨橄欖油加30克堅果的人，會比僅吃初榨橄欖油而無堅果，或者吃低脂肪飲食的人，能夠持續提升血漿中腦源性神經營養因子的濃度，有對抗抑鬱，以及衰老帶來的認知退化的作用。30克堅果包括15剋核桃、7.5克扁桃仁、7.5克榛子。
由此看來，在膳食中加入一些核桃或是核桃油，是對身體有益的，進而能間接補益到大腦功能。
含有較多營養有益大腦核桃之所以具有這樣健康的作用，主要是因為核桃是所以堅果中抗氧化能力最強的一種，其果仁中含有大量的維生素，果仁外包裹的褐色外皮含有豐富的多酚類物質，而大腦組織對氧化損傷十分敏感，攝入充足抗氧化物質是有益大腦健康的。
此外，核桃還含有α亞麻酸，它能夠在身體中被轉換為DHA，不僅有利於嬰幼兒大腦發育，並且還可以幫助老年人延緩大腦衰老等。
所以，“核桃補腦”的說法有物質基礎。
但並沒有神奇的效果需要提醒的是，長期吃核桃等堅果能改善一些與大腦功能相關的指標，但是核桃中對大腦有益的營養成分並不是核桃所特有，甚至核桃也不是其最好的食物來源，事實上，很多堅果，蔬菜，水果等食物也含有大量的抗氧化物。而且，並沒有研究證據表明，吃了核桃之後，就能短期內提高人的智商，讓人天賦異稟。
在日常均衡膳食的基礎條件下，適量的吃些核桃等堅果，確實會有利於大腦的發育，以及延緩大腦的衰老過程，減少老人痴呆，中風等疾病的發生率，但若想要達到吃了核桃後，馬上就可以“讓學習成績提高，反應變快，記憶力上升”這是不可能的。
核桃油脂含量較高，不宜大量的食用，吃核桃一般建議每天不超過5、6個，約20-30剋核桃仁，吃得太多容易引起噁心，生痰等症狀，甚至可能會引起腹瀉，導致脫水。
吃核桃不剝皮核桃仁表面的褐色薄皮不要剝掉，因為裡面含有營養同樣很多，吃核桃剝皮會造成一部分營養流失。
買帶殼核桃平時的購買核桃時，不要買已經破殼的，除非它是真空包裝，因為，核桃暴露中空氣中會發生氧化，令其中的脂肪酸氧化變質，這樣吃下後不僅無益人體，甚至還會危害健康。
不是人人都適合吃核桃火氣大，含油脂多，吃多了會令人上火和噁心，正在上火、腹瀉的人不宜食用，另外，吐血者、出鼻血者應少吃或忌吃核桃。
核桃生吃效果更好生吃核桃可以避免其中的營養元素流失，尤其是核桃中的多不飽和脂肪酸，以及磷脂類在加熱後會受一定的有破壞，進而降低健腦益智的作用。
與核桃相剋的食物黃豆：核桃和黃豆不能一起吃，否則可致腹脹，腹痛，消化不良等。
濃茶：一起吃可能會生成不溶性的沉澱物，不易被消化吸收。
洋地黃：核桃與洋地黃相剋，核桃可以加強洋地黃的毒性，引起中毒反應。
白酒：《開寶本草》記載：“飲酒食核桃令人咯血。”核桃與白酒同吃，可致血熱，燥咳，嚴重時會出鼻血。
鱉肉：核桃與鱉肉同食，會致中毒，影響身體健康。
野鴨：核桃與野鴨同食，會使身體不適，易生病。
能存放多久帶皮的核桃，一般存放的時間不能超過一年，有些變味了，就是脂肪酸敗了，不宜再繼續食用，否則對健康有害。
