失眠症是一種持續性的睡眠的質和/或量令人不滿意的生理障礙。對失眠有憂慮或恐懼心理是形成本症的致病心理因素。失眠是常見的睡眠障礙。可繼發於軀體因素、環境因素、神經精神疾病等。本症是因精神緊張、焦慮恐懼、擔心失眠的所謂原發性失眠症。其症狀特點為入睡困難、睡眠不深、易驚醒、早醒、多夢，醒後疲乏或缺乏清醒感。白天思睡，嚴重影響工作效率或社會功能。
通常失眠的發病時間為每週至少發生三次並持續一月以上。為了區分失眠的不同時間階段，將失眠分為入睡困難、睡態不穩、早醒三種形式。
入睡困難表現為躺在床上後30分鐘甚至1-2小時時還難以入睡，翻來覆去、急躁不安、心慌不適，等到入睡時，已是深夜了。睡態不穩表現為睡眠表淺，多夢易醒，醒後也能再入睡，但每晚要醒3-4次以上，睡眠效率低，為此每晚要少睡20%的時間，而正常人一般不超過5%。由於夜間多次驚醒，而影響睡眠的質量，故出現睡眠不足的症狀。早醒表現為尚能慢慢入睡，但一覺醒來才睡2-3小時，以後則反覆不能入睡，離清晨還有2小時或更早時就醒了，且不能再入睡或似睡非睡、反覆做夢。由於夜半醒來，要等到天亮才能起來，如果此時家裡人都還在酣睡，失眠者的心情會更加煩躁易怒。
許多失眠情況都是由於身體的某些部位不適造成的，以下介紹幾種：
1.迴圈系統疾病，特別是心衰、心絞痛、高血壓、動靜脈炎等都可引起失眠。
2.中樞神經系統疾病，如腦外傷、腦腫瘤、腦血管疾病(腦出血、腦梗塞)、帕金森病、老年性痴呆、癲癇、偏頭痛等。
3.呼吸系統疾病，如慢性支氣管炎、慢性阻塞性肺氣腫等。
4.泌尿系統疾病，慢性腎功能衰竭時的睡眠，常常是短而破碎，只有腎透析或腎移植才能有效解決。糖尿病、尿崩症、泌尿系統感染引起的尿頻，也可以干擾睡眠。
5.過敏性疾病，也常常干擾睡眠，如面板瘙癢、鼻阻塞、使睡眠無法進行。
6.消化系統疾病，如潰瘍病、腸炎、痢疾等造成腹痛、燒心、噁心、嘔吐等症狀，也明顯干擾睡眠。
7.骨骼、肌肉、關節的炎症和疼痛，是臨床常見的疾病，也不同程度地引起睡眠障礙。在這些疾病中，失眠多表現為伴發症狀，疾病治好了，失眠一般也能康復。
失眠患者常常最離不開的是安眠藥，但是常用安眠藥不僅會引起抗藥性，而且容易造成肝損傷。科學家們發現，食物與睡眠有一定的關係。美國的一位醫學博士認為，若在睡前稍吃一點催眠食物，更容易入睡。
