坊間對於抑鬱症有很多誤解，但是現代科學和研究表明這是一種類似於其他生理疾病的大腦神經類疾病。很多人認為這種疾病只存在於非常懶惰的個體的遐想和大腦中。但是經過研究和調查發現，患者的致病往往是由眾多因素的失衡引發的，比如個體自身的基因，過往病史和服用藥物的經歷，壓力性環境和事件的突發或者長時間積累，以及個體自身處理、應對、適應的心理能力等等。
因為對疾病的否認甚至是曲解往往會導致病患陷入危險的境況。一位年輕的男性因為長時間的抑鬱在出租屋自殺，儘管有種種異常的情況發生在近在咫尺的距離，家人卻視而不見，並且認為這位男性所遇到的困難都是出於自身的懶惰和人品問題。不但沒有及時的進行專業的治療，給予患者理解，還不斷地打擊和限制患者，最終當自己親生的孩子死後才理解自己的孩子是因為疾病的不堪重負而選擇結束生命。
也有人認為既然是一種情緒類的疾病，只要自己能夠調整心態不用通過專業的治療手段也能恢復。一少部分症狀較輕的患者可以通過依靠自身克服、走出疾病。但是大部分患者需要接受專業的治療，通過治療她們也有完全康復和治癒的可能，再一次迴歸到正常的生活和工作中。而如果置之不理，這種狀況可能會持續數月或者數年不止，有可能最後加劇，威脅患者的生命。
除了在突然遭遇重大人生變故的時候，可能會引發這種疾病，在其他情況下，比如女性的經期前，孕婦分娩之後，中老年由於年齡也可能引發此類疾病，小孩子也可能因為家庭和學業問題患病。其他的激素、藥物以及酒精的使用都可能成為致病原。總之，這種疾病的的發生情況和原因非常廣泛並複雜。
就像普通人難以克服和解決自己的生理疾病比如心臟病一樣，這類疾病的患者通常也需要通過尋求專業的醫療幫助，獲得恢復和痊癒。那些不能克服自身疾病的患者往往將自己看成是失敗者或者弱者，這種病恥心的態度往往來源於患者自身對疾病的錯誤認知和定位。
患病的原因有很多，可能是先天的遺傳，也可能是後天的環境導致，它同時是一種生理以及心理上的疾病，可能發生在很多人身上，我們需要做的是儘可能多的瞭解它，通過尋求醫療幫助和自身的努力早日消除和改善它對生活、工作以及人際所帶來的消極影響。
