牡蠣，屬牡蠣科或燕蛤科，雙殼類軟體動物，分佈於溫帶和熱帶各大洋沿岸水域。海菊蛤屬與不等蛤屬動物有時亦分別稱為棘牡蠣和鞍牡蠣。牡蠣於公元前即已養殖以供食用;珍珠可在珍珠牡蠣的外套膜中產生。
若一粒外物侵入牡蠣的殼內，牡蠣即分泌真珠質將外物層層包起而形成珍珠。食用牡蠣產生的珍珠不光澤，價值不高。只有少數東方的種類，特別是波斯灣珠母貝所產的珍珠質量最高。珍珠多采自5歲以上的牡蠣。用手工方法將小粒珍珠植入珠母貝內，便在其周圍形成養殖的珍珠，大多珍珠養殖在日本或澳大利亞沿岸水域進行。
牡蠣的兩殼形狀不同，表面粗糙，暗灰色;上殼中部隆起;下殼附著於其他物體上，較大，頗扁，邊緣較光滑;兩殼的內面均白色光滑。兩殼於較窄的一端以一條有彈性的韌帶相連。殼的中部有強大的閉殼肌，用以對抗韌帶的拉力。殼微張時，藉纖毛的波浪狀運動將水流引入殼內(每小時流過的水量可達2～3加侖)，濾食微小生物。鳥類、海星、螺類以及包括鰩在內的魚類均食牡蠣。
目前，我國牡蠣主要分佈在廣東湛江、江蘇南通、浙江三門縣小嶼山背部小沿海(大規模的養殖)以及大連灣或近江。全年均可採收，去肉，洗淨，晒乾。
牡蠣的功效與作用
鹹，微寒。歸肝、膽、腎經。平肝潛陽;重鎮安神;軟堅散結;收斂固澀。主眩暈耳鳴;驚悸失眠;瘰癧癭瘤;症瘕痞塊;自汗盜汗;遺精;崩漏;帶下。
1.強肝解毒
牡蠣的肝糖元存在與儲藏能量的肝臟與肌肉中，與細胞的分裂、再生、紅血球的活性化都有著很深的關係，可以提高肝功能，恢復疲勞，增強體力。在牡蠣中所含有的牛磺酸可以促進膽汁分泌，排除堆積在肝臟中的中性脂肪，提高肝臟的解毒作用。
2.提高性功能
牡蠣體內含有大量製造精子所不可缺少的精氨酸、與微量元素亞鉛。精氨酸是製造精子的主要成分，亞鉛促進荷爾蒙的分泌。食用牡蠣可以提高性功能。性功能下降、陽痿、前列腺腫大、性器官發育不全等男性疾病，在很多情況下都是因為亞鉛不足而引起的。
3.淨化淤血
牡蠣的牛磺酸對於因淤血而產生的動脈硬化，和隨之引發的狹心症、心肌梗塞、腦梗塞都有很好的預防作用。
4.恢復疲勞
牡蠣中含有的氨基酸可以提高肝臟的機能、抑制乳酸的積蓄，幫助加快疲勞的恢復與體力的增進。另外，牡蠣中的牛磺酸與肝糖元不僅可以幫助肉體上疲勞的恢復同時對精神上疲勞的恢復也是十分有效的，內因性抑鬱症的改善與視力恢復的作用也已經得到了認可。
5.滋容養顏
牡蠣因為含有鐵與銅，對於女性特有的鐵缺乏性貧血的治療是最相當有效的。另外，牡蠣含有大量、大多數人體內都缺乏的亞鉛。因此食用牡蠣可以防止面板乾燥，促進面板的新陳代謝，分解皮下黑色素，產生白裡透紅的嬌嫩面板。因為可以促進激素的形成與分泌，因此對生理不調、不妊症、更年期障礙等也有很好的療效。
6.提高免疫
牡蠣被稱作‘海里的牛奶’，富含十分優良的蛋白質，肝糖元、維生素與礦物質、含有十八種以上的氨基酸，在這些氨基酸中富含可以合成抗酸化物質的谷胱甘肽的氨基酸(谷氨基酸、糖膠)。食用牡蠣後，在人體內合成谷胱甘肽，除去體內的活性酸素，提高免疫力，抑制衰老。
7.促進新陳代謝
牡蠣中含有的氨基酸，亞鉛等礦物質和維生素，會使血液的迴圈得到改善，女性的大敵，冷血癥與低血壓也會得到改善。
牡蠣的營養價值
1.牡蠣是一種高蛋白、低脂肪、容易消化且營養豐富的食品，含有豐富的甘氨酸和一種名為肝糖原的糖類物質，它們的牡蠣美味的基礎。
2.幹牡蠣肉含蛋白質高達45%~57%、脂肪7%~11%、肝糖原19%~38%。此外，還含有多種維生素及牛磺酸和鈣、磷、鐵、鋅等營養成分。其中鈣含量接近牛奶，鐵含量為牛奶的21倍。
海蠣子的家常做法推薦
牡蠣煎蛋
用料：
去殼的牡蠣、雞蛋、鹽、蔥花、生抽、料酒、玉米油、幹辣椒粉
做法：
1、洗牡蠣：新鮮牡蠣去殼，放入麵粉水裡輕輕抓洗。沖洗乾淨。再放入鹽水中輕輕抓洗一遍，沖洗乾淨。
2、不粘炒鍋中放少許油，七成熱時將牡蠣放入輕輕翻炒幾下，同時在鍋中烹入一點料酒去腥，再翻炒幾下盛出。不要炒的太久，不然牡蠣會發硬。
3、大碗中打入雞蛋，加鹽、蔥花、少少生抽(不加也可以，成品顏色更鮮嫩)，攪拌均勻，加入牡蠣。喜歡吃辣的可以加點幹辣椒粉。不喜歡吃辣的可以不放，味道也很鮮美。
4、鍋中放油，8成熱時，將牡蠣蛋液倒入鍋中，攤平，煎制，雞蛋和牡蠣凝固，就可以了，蛋也不要炒的太老。此時，如果怕上火，鍋中放少許的水，略焗一下，也很好，蛋不會焦糊。水蒸發殆盡時，盛出裝盤。
雙耳牡蠣湯
用料：
牡蠣、銀耳、水發木耳、骨頭湯、蔥、胡椒粉、白醋、鹽、姜、料酒、香菜
做法：
1、首先將銀耳泡入清水中三十分鐘，然後去蒂切小塊 ，薑切片，蔥白切段，香菜切段，蔥切蔥花。
2、準備好小半鍋清水，水開時，下入洗淨的牡蠣肉，焯水五分鐘，撈出。
3、鍋中倒入小半鍋骨頭湯 ，下入水發木耳、銀耳、薑片、蔥段，淋入適量料酒，煮十五分鐘後， 下入牡蠣肉。
4、將蔥段、薑片、煮三分鐘，加一勺半鹽，撒上胡椒粉，淋入少量白醋 ，放入蔥花、香菜葉點綴，即可出鍋裝盤。
