我國著名中醫學家和中醫教育家秦伯未先生在其著作《膏方大全》中對於膏方的功效做了如下敘述“膏方非單純補劑，乃包含救偏卻病之義”。膏方具有補虛救偏的作用，對於未患的疾病具有預防其發生的功效，對於已患的慢性疾病，則具有預防或減少其發作的功效，而不是去治療已患的疾病。慢性胃腸病大多具有發作和緩解交替的特點，因此如果患者目前正好處於疾病的發作階段，則不適宜服用膏方；如果患者目前正好處於疾病的緩解階段，則可以通過服用膏方來預防或減少疾病的復發。患者不應當有通過服用膏方來治療疾病的不切實際的想法。
中醫理論認為脾胃為後天之本。而慢性胃腸病患者大多脾胃虛弱，如多食容易飽脹，大便溏薄或容易腹瀉，膚色萎黃，消瘦，齒痕舌等。因此應用膏方調理補益脾胃對於這些患者而言具有積極的意義。
雖然膏方有較好調理脾胃的作用，但並不是每一位慢性胃腸病患者都適用膏方。開具膏方要綜合病人的需求和狀況進行評估。需強調的是，對於那些疾病正處於發作活動階段，或者食慾低下，或者飽脹明顯，或者口氣重濁，或者舌苔厚膩者等均不適宜盲目服用膏方，否則會適得其反，反而影響脾胃的運化功能，引發或加重消化不良症狀。因此，服用膏方不能盲目跟風，不能擅自服用，需由專業醫師評估後才能決定是否適合服用膏方。
