日本古書《吃茶養生記》記載，桑葉有改善“飲水病”（即糖尿病）的作用。在我國，桑葉自古以來也是一種藥物，被稱為“神仙茶”，據認為有止咳、防止高血壓等療效。
日本豐玉健康食品公司用桑葉製造“桑葉茶”，據這家公司日前提供的資料說，神奈川縣立衛生研究所和養蠶試驗所等單位從1990年起，啟動了“開發未利用食品材料”科研專案，其中對桑葉的功能進行了化驗、分析，確認它所含的DNJ（1－Deoxynojimycin）這種物質可阻止糖分解酶發揮作用，因而有降低血糖、抑制動脈硬化等功效。
讓糖尿病患者服用“桑葉茶”的試驗結果也證實了這一效用。與茶葉不同的是，桑葉裡不含有咖啡因，因而不必擔心桑葉會對人體產生副作用。
桑葉可以製成葉片茶、鬆末茶和顆粒茶等多種形式的飲料。目前該公司已用桑葉粉末製造出“桑葉茶”、“桑葉”等產品，飲用方法與綠茶相同，溶解於開水中或者攪拌在食品中均可。
