艾灸可以分為“艾”和“灸”兩個字。“艾”指的是艾葉製成的艾炷或艾條。艾性溫，其味芳香，善通經脈，具有理氣血、逐寒溼、溫經、止血、安胎的作用。“灸”指的是灸法。灸法是運用艾絨或者其他藥物為主要灸材，點燃後放置腧穴或病變部位，進行燒灼、薰熨，通過溫熱刺激及藥物的作用，經過經絡的傳導，達到溫通氣血、扶正祛邪的治療疾病和預防保健的方法。
艾灸的特點
艾灸具有效果明顯、簡便易行、經濟實用的優點，幾乎沒有什麼毒性和副作用，只要認真按照治療原則和操作規程，對人體一般不會產生不良反應。
艾灸的禁忌
由於艾灸以火薰灸，施灸不注意有可能引起區域性面板的燙傷，另一方面，施灸的過程中要耗傷一些精血，所以有些部位或有些人是不能施灸的，這些就是施灸的禁忌。古代施灸法，禁忌較多，有些禁忌雖然可以打破，但有些情況確實是應禁忌的。
1、凡暴露在外的部位，如顏面，不要直接灸，以防形成瘢痕，影響美觀。
2、皮薄、肌少、筋肉結聚處，妊娠期婦女的腰骶部、下腹部，男女的乳頭、陰部、睪丸等不要施灸。另外，關節部位不要直接灸。此外，大血管處、心臟部位不要灸，眼球屬顏面部，也不要灸。
3、極度疲勞，過飢、過飽、酒醉、大汗淋漓、情緒不穩，或婦女經期忌灸。
4、某些傳染病、高熱、昏迷、抽風期間，或身體極度衰竭，形瘦骨立等忌灸。
5、無自制能力的人如精神病患者等忌灸。
