多年生塊莖植物，常作一年生作物栽培。葉片盾形，葉柄長而肥大，綠色或紫紅色;植株基部形成短縮莖，逐漸累積養分肥大成肉質球莖，稱為“芋頭”或“母芋”，球形、卵形、橢圓形或塊狀等。母芋每節都有一個腦芽，但以中下部節位的腋芽活動力最強，發生第一次分櫱，形成小的球莖稱為“子芋”，再從子芋發生“孫芋”，在適宜條件下，可形成曾孫或玄孫芋等。
性喜高溫溼潤，不耐旱，較耐蔭，並具有水生植物的特性，水田或旱地均可栽培。根系吸收力弱，整個生長期要求充足水分;對土壤適應性廣，以肥沃深厚、保水力強的粘質土為宜;種芋在13～15℃開始發芽，生長適溫20℃以上，球莖在短日照條件下形成，發育最適溫27～30℃。如遇低溫乾旱則生長不良，嚴重影響產量。
芋頭也可作為觀賞植物類似蔓綠絨及萬年青。芋頭大約有100多種不同種類;有些為橢圓形類似甘薯,而其它大多為圓形。芋頭與其它塊莖植物比起來較少奇怪的形狀。芋頭可以長到6呎高而且有寬大的葉子;然而嫩芽在沸水燙過之後是可以食用的。不過葉子及嫩芽在西方市場的用途較少。而塊莖部分呈深褐色,外皮是環狀的且相當粗糙,上面還有毛。果肉有白色、米白色及紫灰色，有的還有粉紅色或褐色的紋理。
芋頭的營養價值
1.芋頭中富含蛋白質、鈣、磷、鐵、鉀、鎂、鈉、胡蘿蔔素、煙酸、維生素C、B族維生素、皁角甙等多種成分，所含的礦物質中，氟的含量較高。
2.芋頭中還含有豐富的黏液皁素及多種微量元素。
芋頭的食用效果
1.增強免疫力
能增強人體的免疫功能，對於癌症手術後放射化療以及康復，有輔助治療作用。
2.潔齒防齲
氟的含量較高因此芋頭有潔齒防齲，保護牙齒的功效。
3.解毒防癌
芋頭中含有一種粘液蛋白，在被人體吸收後能產生免疫球蛋白，提高身體的抵抗力，因此芋頭可以解毒，對人體的癌毒有抑制消解作用，可以用來防治腫瘤等疾病。
4.補中益氣
協調人體的酸鹼平衡，達到美容養顏，烏黑頭髮的效果，還可以用來防治胃酸過多，芋頭還能增進食慾，幫助消化。
芋頭的食用禁忌
1.痰、過敏性體質、胃腸較弱的人應少食。
2.糖尿病患者應慎食。
3.食滯胃痛、腸胃溼熱的人忌食。
4.生芋有小毒，食時必須熟透。
芋頭的選購
選擇較結實的芋頭，且沒有斑點的芋頭。必須體型勻稱，拿起來重量輕，就表示水份少，切開來肉質細白的，就表示質地鬆，這就是上品。注意外型不要有爛點否則切開一定有腐敗處，此外也可以觀察芋頭的切口，切口汁液如果呈現粉質，肉質香脆可口，如果呈現液態狀，肉質就沒有那麼蓬鬆。
芋頭的儲存
將芋頭放置於乾燥陰涼的地方且要通風，在購買之後儘可能快點將它食用完，因為芋頭容易變軟，芋頭不耐低溫，故鮮芋頭一定不能放入冰箱，在氣溫低於7℃時，應存放與室內較溫暖處，防止因凍傷造成腐爛。
芋頭的烹飪小技巧
由於芋頭的黏液中含有皁甙，能刺激皮膚髮癢，因此生剝芋頭皮時需小心，可以倒點醋在手中，搓一搓再削皮，芋頭就傷不到你了。不過如果手部有未愈的傷口，就不可以使用這個方法，削了皮的芋頭碰上水再接觸面板，就會更癢了，所以，芋頭不用先洗淨就去皮，並保持手部的乾燥，可以減少癢的發生，如果不小心接觸皮膚髮癢時，塗抹生薑或在火上烘烤片刻或浸泡醋水都可以止癢。
荔浦芋頭的做法
1.將芋頭洗淨切成塊，放入鹽、雞精、香油拌勻;臘肉切成丁;
2.將拌好的芋頭放入器皿中，撒上臘味，上籠蒸8-10分鐘;
3.坐鍋點火，倒油待油9成熱時，將熱好的油倒在蒸好的芋頭上即可。
返沙芋頭的做法
1.將芋頭去皮，用刀切成粗1CM長5CM的條，蒜壓茸備用
2.鍋入油燒熱，將芋頭入鍋中炸成表面略微金黃色，基本熟制後撈出
3.淨鍋上灶，將糖和水一同倒入鍋中開中火進行快速翻炒
4.大約快速翻炒200多下，一直炒至糖漿起大泡變濃稠
5.快速加入蒜茸、芋頭、白醋翻炒，此時的糖漿還有些稀
6.一直炒至糖漿變幹，在芋頭表面呈現出糖霜的感覺關火即可
