這一研究報告追蹤了960名平均年齡為81歲的老人，追蹤時間平均為五年。所有接受調查的人都沒有患痴呆症，接受調查者完成了關於他們多長時間吃一次菠菜、羽衣甘藍和生菜等食物的問卷調查，並且每年接受一次思維和記憶測試。吃綠葉蔬菜最多的人平均每天吃1.3份，那些吃得最少的人每天僅吃0.1份。研究人員發現，即使將吸菸、高血壓、肥胖、教育程度以及腦力勞動和身體鍛鍊等因素考慮在內。就認知水平衰退率而言，綠葉蔬菜攝入量最多的老人大腦比攝入量最少者的年輕十多歲。
儘管這一研究僅基於問卷調查，缺少因果關係的證明，但研究人員稱，它還是提供了進一步的證據，表明健康飲食和健康變老之間存在關聯。研究報告的作者、芝加哥拉什大學醫學中心的瑪莎·克萊爾·莫里斯說：“向飲食中加入綠葉蔬菜是促進大腦健康的簡單辦法。”
倫敦阿爾茨海默病協會的研究負責人詹姆斯·皮克特指出：“研究人員沒有直接對痴呆症進行研究，所以不能確定綠葉蔬菜是否會推遲或防止這一疾病的發作。”他還說：“不過，老年人每天吃一兩份富含維生素K的食物，其在記憶測試中的表現要比那些不吃的人好。吃必需營養物、定期運動、不吸菸等，有助於降低患痴呆症的風險。”
