西葫蘆即美洲南瓜，又稱葫蘆、茭瓜等，原產於拉丁美洲。西葫蘆多為長圓形，顏色深綠、黃白或綠白，嫩果和老果均可供食。著名的品種有一窩猴、一窩雞、長西葫蘆等。香蕉西葫蘆和碟形西葫蘆，質嫩無異味，可以切片涼拌或直接蘸醬生食，也可清炒或作火鍋的涮菜。香蕉西葫蘆外形似香蕉，果皮為黃色，是美洲南瓜中的黃色果皮新品種，以食用嫩果為主。其肉質細嫩，味微甜清香，適於生食，可炒食或做餡，其嫩莖梢也可做菜食用。
西葫蘆性溫、甘、無毒。營養豐富。香蕉西葫蘆除含有較豐富的碳水化合物、蛋白質、礦物鹽和維生素外，還含有瓜氨酸、腺嘌呤、天門冬氨酸、葫蘆巴鹼等物質，具有促進胰島素分泌的作用，能預防糖尿病、高血壓以及肝臟和腎臟的一些病變發生。由於其能清除致癌物（亞硝胺），具有防癌的效果，並能幫助肝、腎功能減弱的患者增強肝、腎細胞的再生能力。香蕉西葫蘆被婦女消費者譽為“最佳美容食品”。
西葫蘆易儲存，食法有拌、熗、炒、扒、燒、燉、燜、做湯、制餡、做罐頭等，是瓜類蔬菜中被廣泛食用的一種蔬菜，近年在歐洲各國的超市中也可以見到。
孕婦可以吃西葫蘆,注意不要過量即可。
