杏的營養價值很高，而杏仁的營養價值更豐富。杏仁含有豐富的單不飽和脂肪酸，有益於心臟健康；含有維生素E等抗氧化物質，能預防疾病和早衰。杏仁中含蛋白質27％、脂肪53％、碳水化合物11％，每百克杏仁中含鈣111毫克，磷385毫克，鐵70毫克，還含有一定量的胡蘿蔔素，抗壞血酸及苦杏仁甙等。
杏仁的功效與作用
1、鎮咳、平喘作用
用於咳嗽氣喘。本品主入肺經。味苦能降，且兼疏利開通之性，降肺氣之中兼有宣肺之功而達止咳平喘，為治咳喘之要藥。隨證配伍可用於多種咳喘病證。如風寒咳喘，配伍麻黃、甘草，以散風寒，宣肺平喘，即三拗湯。風熱咳嗽，配伍桑葉，菊花，以散風熱，宣肺止咳，如桑菊飲。燥熱咳嗽，配伍桑葉、貝母、沙蔘，以清肺潤燥止咳，如桑杏湯。肺熱咳喘，配伍石膏等以清肺洩熱，宣肺平喘，如麻杏石甘湯。
2、對消化系統的作用
杏仁味苦下氣，且富含脂肪油。脂肪油能提高腸內容物對黏膜的潤滑作用，故杏仁有潤腸通便之功能。
3、消炎、鎮痛作用
苦杏仁苷分解產生的苯甲醛靜安息香縮合酶作用生成安息香。安息香具有鎮痛作用，因此國內有人用苦杏仁治療晚期肝癌可解除病人的痛苦，有的甚至不需服用止痛藥。
4、降血糖作用
苦杏仁苷具有防治因抗腫瘤藥阿脲引起的糖尿病的作用。採用阿脲誘發小鼠高血糖法證明，預先腹腔注射3g/kg苦杏仁苷48h後測血糖，結果表明苦杏仁苷可特異性地抑制阿脲所致的血糖升高，作用強度與血液中苦杏仁苷的濃度有關。
5、降血脂作用
臨床報道，大杏仁可以明顯降低高血脂患者的血脂水平，Spiller（1990年）認為杏仁中的單不飽和脂肪酸有助於降低患者輕度升高的血脂，且無需嚴格限制飲食。
6、抗腫瘤作用
有關杏仁抗腫瘤機理的研究主要有以下幾方面：
①一部分學者認為癌細胞中含有大量β-葡萄糖苷酶，該酶能水解苦杏仁苷產生氫氰酸（HCN）、苯甲醛和葡萄糖。由於癌細胞缺少硫腈生成酶，該酶具有對HCN的解毒作用，使HCN變成無毒的硫腈化物，而正常細胞缺少β-葡萄糖苷酶而含有大量的硫腈生成酶。依據該理論，苦杏仁苷應該能夠選擇性殺死癌細胞，而對正常細胞幾乎無害。
②苦杏仁苷能幫助體內胰蛋白酶消化癌細胞的透明樣黏蛋白膜，使體內白血球更易接近癌細胞，併吞噬癌細胞。
③有人發現苦杏仁苷類似NaSCN和NaOCN能夠影響胸腺嘧啶核苷進入肝瘤細胞DNA和腫瘤細胞對磷酸鹽及氨基酸的吸收。
7、美容作用
根據肺合皮毛理論，在臨床上對某些面板疾病可從宣肺法論治，配伍食用杏仁，常獲捷效。現代研究證明，苦杏仁中所含的脂肪油可使面板角質層軟化，潤燥護膚，有保護神經末梢血管和組織器官的作用，並可抑殺細菌。此外，被酶水解所生成的HCN能夠抑制體內的活性酪氨酸酶，消除色素沉著、雀斑、黑斑等，從而達到美容的效果。
8、用於腸燥便祕
本品含有油脂而質潤，味苦而下氣，故能潤腸通便。常配伍柏子仁、郁李仁等同用，如《世醫得效方》之五仁丸。
杏仁適用人群
1、有呼吸系統問題的人更適合；癌症患者以及術後放化療的人適宜食用。
2、女性體虛多白帶、中老年遺精白濁、小便頻數及幼兒遺尿者適宜食用。
3、嬰兒慎服，陰虛咳嗽及洩痢便溏者禁服。
4、邪實痰多者不宜服。虛實兼夾而須服用時，可配適合當的藥物。
