杏仁的功效及作用：
1、鎮咳、平喘作用
苦杏仁中含有苦杏仁苷，苦杏仁苷在體內能被腸道微生物酶或苦杏仁本身所含的苦杏仁酶水解，產生微量的氫氰酸與苯甲醛，對呼吸中樞有抑制作用，達到鎮咳、平喘作用。
2、對消化系統的作用
杏仁味苦下氣，且富含脂肪油。脂肪油能提高腸內容物對黏膜的潤滑作用，故杏仁有潤腸通便之功能。
3、 抗炎、鎮痛作用
苦杏仁苷分解產生的苯甲醛靜安息香縮合酶作用生成安息香。安息香具有鎮痛作用，因此國內有人用苦杏仁治療晚期肝癌可解除病人的痛苦，有的甚至不需服用止痛藥。
4、抗腫瘤作用
有關杏仁抗腫瘤機理的研究主要有以下幾方面。
① 一部分學者認為癌細胞中含有大量β-葡萄糖苷酶，該酶能水解苦杏仁苷產生氫氰酸(HCN)、苯甲醛和葡萄糖。由於癌細胞缺少硫腈生成酶，該酶具有對HCN的解毒作用，使HCN變成無毒的硫腈化物，而正常細胞缺少β-葡萄糖苷酶而含有大量的硫腈生成酶。依據該理論，苦杏仁苷應該能夠選擇性殺死癌細胞，而對正常細胞幾乎無害。
② 苦杏仁苷能幫助體內胰蛋白酶消化癌細胞的透明樣黏蛋白膜，使體內白血球更易接近癌細胞，併吞噬癌細胞。
③ 有人發現苦杏仁苷類似NaSCN和NaOCN能夠影響胸腺嘧啶核苷進入肝瘤細胞DNA和腫瘤細胞對磷酸鹽及氨基酸的吸收。
5、降血糖作用
苦杏仁苷具有防治因抗腫瘤藥阿脲引起的糖尿病的作用。採用阿脲誘發小鼠高血糖法證明，預先腹腔注射3g/kg苦杏仁苷48h後測血糖，結果表明苦杏仁苷可特異性地抑制阿脲所致的血糖升高，作用強度與血液中苦杏仁苷的濃度有關。
6、 降血脂作用
臨床報道，大杏仁可以明顯降低高血脂患者的血脂水平，Spiller(1990年)認為杏仁中的單不飽和脂肪酸有助於降低患者輕度升高的血脂，且無需嚴格限制飲食。
7、美容作用
根據肺合皮毛理論，在臨床上對某些面板疾病可從宣肺法論治，配伍食用杏仁，常獲捷效。現代研究證明，苦杏仁中所含的脂肪油可使面板角質層軟化，潤燥護膚，有保護神經末梢血管和組織器官的作用，並可抑殺細菌。此外，被酶水解所生成的HCN能夠抑制體內的活性酪氨酸酶，消除色素沉著、雀斑、黑斑等，從而達到美容的效果。
用藥禁忌
1、陰虛咳嗽及大便溏洩者忌服苦杏仁。
2、苦杏仁得火良;苦杏仁惡黃耆、黃芩、葛根;苦杏仁畏蘘草。《本草經集註》
3、陰虛咳嗽，肺家有虛熱、熱痰者忌苦杏仁。《本草經疏》
4、元氣虛陷者勿用苦杏仁，恐其沉降太洩。《本草正》
5、亡血家尤為切禁苦杏仁。《本經逢原》
6、因虛而咳嗽便祕者忌苦杏仁。《本草從新》
7、杏仁苦溫宣肺，潤腸通便、僅適宜於風邪、腸燥等實證之患。凡陰虧、鬱火者，則不宜單味藥長期內服。如肺結核、支氣管炎、慢性腸炎、乾咳無痰等症禁忌單味藥久服。
過量服用苦杏仁，可發生中毒，表現為眩暈，突然暈倒、心悸、頭疼、噁心嘔吐、驚厥、昏迷、紫紺、瞳孔散大、對光反應消失、脈搏弱慢、呼吸急促或緩慢而不規則。若不及時搶救，可因呼吸衰竭而死亡。中毒者內服杏樹皮或杏樹根煎劑可以解救。
解救方法：早期可洗胃(高錳酸鉀或過氧化氫，或10%硫代硫酸鈉)，然後大量飲糖水，或靜脈注射葡萄糖液。嚴重者立即給氧，靜脈注射3%亞硝酸鈉溶液10毫升，接著靜脈注射25%硫代硫酸鈉溶液50毫升。如病情危機時，吸入亞硝酸異戊酯，每隔2分鐘吸入30秒。
民間解毒方法：輕者可用杏樹皮(去粗皮)2兩，加水500毫升，煮沸20分鐘，取汁溫服。
